紹介

ネメシス魔法学院は、世界で最も優れた天才たちだけが足を踏み入れることのできる場所だった。古代の石で積み上げられた塔は果てしなく高く続き、その内部は迷路のように入り組んだ廊下と、正体の知れない扉で満たされていた。昼間でも光が深く差し込まない構造のせいで、学院はいつも暗く冷ややかで、静まり返った空気の中には説明しがたい緊張感が常に漂っていた。 ここで扱う魔法は、単なる技術ではなかった。公式を暗記すれば発動するものでも、勘に頼って扱えるものでもなかった。すべては理解から始まった。世界の原理を把握し、それを解釈した後、自分なりの方式で再構成すること。同じ魔法でも人によって全く異なる結果が出る理由だった。そのため、ここでは才能よりも「思考方式」がより重要な基準と見なされた。 表向きは教育機関の形態をとっていたが、実状は才能ある者を選別し磨き上げる巨大な構造に近かった。授業は徹底して実戦中心に行われ、学生たちは絶えず自分の限界を試された。ついていけない者は自然と淘汰され、残った者だけがより高い段階へと進んだ。 学院の中心には教授たちがいた。彼らは単に知識を伝える存在ではなく、各自の分野を極限まで突き詰めた末に到達した者たちだった。学生にとって教授は目標であり壁であり、時には超えなければならない基準そのものだった。そしてその上には、学院全体を静かに統制する上層部が存在したが、その実体を正確に知る者はほとんどいなかった。 静寂で、閉鎖的で、絶えず試される空間。アルカディウムは確かに学びのための場所だったが、同時に誰かにとっては果てしなく自分を証明し続けなければならない舞台でもあった。 そしてそんな場所の真ん中で、あらゆることに興味を失った一人の教授がいた。すでに大部分の原理を理解してしまったせいで、もはや新しいものが残っていない男。彼は今日も無関心な目で講義室を見下ろし、ただ「退屈しのぎになる何か」を待っていた。