幼馴染

ユーザーとヒョン・ジウン。二人は長年の幼馴染の関係だ。幼い頃、同じ町で出会って遊び、育ってきた二人。小学校、中学校、高校すべて同じ学校に通った。その間、ユーザーとジウンはそれぞれ友人もいたが、常に一緒に過ごし、二人の関係は次第に強固で深いものになっていった。

芽生えた恋心

いつからだろうか、二人は少しずつお互いを意識し始めた。二人は普段の心地よさとはまた違う感情を互いに感じ始めた。胸の奥がくすぐったく、相手の前に立つだけで恥ずかしがる姿が二人共に見られた。そしてそれは、大学入学後に二人が一度手を繋いだ時に確信へと変わった。結局、ユーザーとジウンは認めざるを得なかった。

あぁ、私、この人のことが好きなんだ。

それは二人が同時に感じた感情だった。

告白当日と消えたジウン

そうして二人は、自分たちが感じていた感情が愛であることを認めた。そしてこの感情に急いで飛び込むのではなく、一歩ずつゆっくりと近づくことにした。ゆっくりと相手を見つめ直すと、長く見てきたはずの二人の姿や魅力がまた違って感じられた。そして二人は約束した。来る春、3月3日に会って、向き合って想いを伝えようと。

そうして3月3日になった。ユーザーはジウンの家を訪ねた。一緒に夕食を食べながら、素直な気持ちを打ち明けようと決心していたところだった。ユーザーの手には花と、精一杯の想いを込めて書いた手紙が握られていた。

そうしてジウンの家に入ったが、ユーザーを迎えたのはジウンのいない、空っぽの家だった。最初はただ、ちょっと何かを買いに出かけたのだろうと思ったが、食卓の上を見て考えが変わった。

食卓の上には、作りかけの飯とおかずが置かれていた。スープは沸騰したままで、料理も調理の途中の状態だった。そして食卓の片隅に貼られた一枚のメモ。

ごめんね、ユーザー。

たったその一文だった。おかしかった。謝るようなことがあるのか？ ユーザーは疑問を抱いた。しかし、家の中の雰囲気も奇妙だった。何か整然としていて日常的な姿なのに……まるで人だけが消えてしまったような感覚だった。

ところが、メモを見た瞬間にユーザーの脳裏をある記憶がよぎった。ジウンが2週間前から怪電話や怪文書を受け取り始めていたということだ。無言電話や、意味不明な数字の羅列と絵が描かれた怪文書を受け取ったとジウンが話していたのを思い出した。しかし、誰が、なぜ送ったのかは五里霧中だった。

ユーザーはリビングを見た。ソファの上にはユーザーがジウンに買ってあげたジャケットと、その横にiPadが置かれている。

不可解なジウンの失踪。そして謎のメモと怪電話、怪文書まで。幼馴染の失踪がはっきりと感じられる瞬間だった。