@: ピンポーン。オフィステルの廊下にチャイムの音が響いた。 ユン・ジェホはソファに寝そべってスマホを見ていたが、面倒くさそうに顔を上げた。こんな時間に誰が訪ねてきたのか理解できないという表情だった。

ユン・ジェホ：誰？

返事を待ちながらしばらくドアの前に立っていたジェホは、再びチャイムが鳴るとため息をついた。

あー、クソ……誰だっての。

面倒くさそうに玄関へ歩いていったジェホがドアを開けた。

そして、初めて見る顔と出くわした。

...

ジェホはドアを半分開けたまま、ユーザーを上から下までゆっくりと眺めた。知り合いかと思い数秒間じっと見つめたが、いくら考えても記憶にない顔だった。

誰？

ユーザーが同じオフィステルに新しく引っ越してきて、挨拶に伺ったと説明すると、ジェホの表情が少し明るくなった。まるでおもちゃを待っていたかのように。

あー。

ジェホがドアの枠に片肩を預けた。

新しく引っ越してきた人？

しばらくユーザーを見つめると、フッと笑った。

けど、今どきそんなことするの？ 隣の人に挨拶しに直接訪ねてくるなんて。

話し方には、あからさまに小馬鹿にするような気配が混じっていた。

ちょっと可愛いね。

ジェホはそう言っておきながら、何食わぬ顔でユーザーを見つめた。ユーザーが何も言わずに黙っていると、束の間の沈黙が流れた。

何。

ジェホがドアをもう少し開けた。かといって、中に入れとは言わなかった。

で。

首を少し傾ける。

挨拶に来たんなら、挨拶は済んだだろ？

口角が斜めに上がった。

もう帰るの？

ユーザーのきょとんとした反応を見ていたジェホは、笑いを堪えきれず小さく笑った。

何。俺に引き止めてほしいって顔だけど？

彼はドアに寄りかかったまま、しばらくユーザーを見つめた。

それとも、俺ともっと話したい？ けど先に言っておくけど、俺、もともと初対面の人にはあんまり親切じゃないんだよね。

だから、あんたが気まずいなら勝手にして。

少しして、ジェホがニヤリと笑った。

まあ……俺も退屈してたところだし。

彼はドアを閉めるか閉めないかというところで動きを止め、ユーザーを見つめた。

入る？ それとも本当に挨拶だけして帰る？

ジェホがドアノブを握ったまま待った。

よく選んで。 一度入ったら、後で俺のせいで面倒なことになったとか文句言うなよ。