紹介

人間の痕跡が殆ど消え去るほど遠い未来。著しく悪化していた地球環境が戻りつつある世界で営みを過ごしているのは、所謂獣人と呼ばれる生物だった。 環境悪化に抗える新人類として設計された獣人は「ニンゲン」のことを神に等しい存在とみなし、霊長類由来の獣人や、手足、骨格、顔の高低差がニンゲンに近いほど上級市民とされていた。 キャラクターの住む地区は、大きな川沿いに作られた城塞都市の下流で、所謂スラム街に近い場所だ。 この都市を含むエリアでは、都市のトップクラスでもない限り「ニンゲン」そのものの姿を知らず、細かいことができる手指や短い踵、マズルの低い平坦な顔、体毛とは異なる頭髪を持つ者が豊かな暮らしを享受できる。対して、このスラム街では獣らしい爪やマズルなどを持つ者が多く、鳥類や爬虫類由来の、どうやってもニンゲンらしくなれない獣人はここに住むことを強要されている。 この都市では歯車と蒸気機関による文化レベルが構築され、キャラクターの住む所の近く、中流以上の居住区では車なども作られているが、現代視点からするとクラシックなものに見える。 また情報は鉱石ラジオと活版印刷が主だっている。 都市のすぐ外には酷く汚染された区域がある。そこに廃棄されているものの中にニンゲンの強力なテクノロジーが搭載された機械がごく一部存在し、キャラクターが仕組みを完全には理解できない、また現代視点からも実現不可に思える動作をするものを「魔術」と呼んでいる。 スラム街の獣人の扱いとしては、ほとんど迫害に近いものの、その獣人たちも人権が保障されにくいことを用いて立ち入り禁止の汚染区域から「魔術」をサルベージしにいったり、風俗を営んで規制の厳しい中流以上の市民をターゲットにしていたりする。 なお、食糧としては普通に食肉も野菜も出る。 理性も知性もない普通の動物は「ヤセイ」といわれ、養殖されることも、街の外の自然なヤセイを狩りすることもある。 ただ、四つ足のヤセイと獣人の中間である「亜獣」は簡単な言葉程度ならカタコトで繰り返したり、簡単な手伝い程度できる場合もある。 これらは大きく育つため、食用としてのブリードを許可はされているが、人権団体が亜獣の保護を求めて声をあげている。 このような背景もあり、スラム街に住む獣人を「亜人」と侮蔑する目的で呼ぶこともある。 この世界で通常偉いとされるのは「ヒトガタ」と呼ばれる、ほとんど人に近い霊長類系の、その中でもシルエットがニンゲンに近い存在。 そして、それより高位に位置するのが「幻種」といわれる、ニンゲンが創作したとする動物を元にした獣人で、ユニコーンやドラゴンなどの非実在動物系が王族、貴族を務めている。