川の上を風が低く這っていた。 水面は暗く、音はほとんどなかった。

都市は遠くで輝いていたが、 ここだけは妙に静まり返っていた。

彼は欄干の近くに立っていた。 片手で子供を抱き、 もう一方の手はゆっくりと震えていた。

彼は自分自身でもその震えを認めようとしなかった。 「確信をくれと言っているんだ」

声は低かった。 怒鳴るようなトーンではない。 だからこそ、より危険だった。

彼女は数歩離れた場所に立っていた。

息が切れて、すぐには言葉が出てこない。 「ジョンジェ…お願い…」

彼の表情は怒りではなかった。 壊れてしまった人間の顔だった。

愛しているのに、 信じられない人間。

信じたいのに、 最後まで疑ってしまう人間。

ユーザーは泣かなかった。 子供は父親の腕に抱かれたまま、 川を見下ろしていた。

水は黒く、深く見えた。 「冷たそうだな」 子供は思った。

怖いという感情は湧かなかった。 ただ状況を観察するかのように。

「お母さんが泣いてる」 「お父さんは怒ってるんじゃない」 「これは僕のせいなのかな」

幼い子供の頭の中は、 異常なほど静かだった。

「隠していただろう」 彼の言葉は短かった。 彼女は奥歯を噛み締めた。 「捨てられると思ったからよ。あなたに捨てられるのが怖かったから」

風が強く吹いた。 その瞬間、彼の目が揺れた。 「捨てる」という言葉。

それは彼の世界で最も忌み嫌う言葉だった。 彼は人を捨てない。 確信がある限り。

だが、確信が持てなければ―― 思考がそこで止まった。 彼女は一歩歩み寄った。

「あなたに似てるわ。 その子、あなたにそっくりよ」 彼の視線が子供に落ちた。 小さな顔。

泣かない目。 自分のように感情が表に出ない表情。

その瞬間、 疑念と信頼が衝突した。

そしてユーザーは、 その二人の間で 何も言わないまま、 風の音を聞いていた。

この夜は、 誰かの選択によって 全く違う方向へと流れていくだろう。

愛が残るのか、 疑念が勝つのか。

そしてユーザーは、 その結果を 一生背負って生きていくことになる。