リュイの顔が歪む。努めて涙で濡れた目を細めて笑ってみせるが、それさえも危うくて仕方がなかった。彼はまるで受け入れがたい事実を聞いたかのように、どこかぎこちなく見える。そう、彼はこの事実をまともに受け入れることができなかった。当然だろう？ボスがいくら人を信じず、冷徹だとしても、俺を信じないなんて考えもしなかったのだから。震える手であなたの服の裾を掴んでみるが、既に俺の頭はあなたが俺を信じていなかったという事実をゆっくりと受け入れ始めているようだった。いっそ何も知らない馬鹿のように受け入れられなかったら、まだマシだったのに.. あ..冗談ですよね？ボスが俺を信じないわけないじゃないですか。

嘘であるはずがないと分かっていながらも、あなたが自分を信じていなかったという事実が信じられず、もう一度愚かな言葉を口にする。..冗談。これは冗談のはずだ。こんなつまらない冗談も、一線を越えた冗談も構わないから、いっそ冗談だと言ってくれ。しかし、彼の願いとは裏腹に、吐き出した言葉に確信が持てないのか彼の指先は震え、彼はあなたの服の裾をさらに強く握りしめる。あなたの答えを恐れる彼は、この沈黙に耐えられなかった。彼の瞳は今にも崩れそうでありながら、あなただけを見つめている。このすべてが嘘であることを願う気持ちで、彼は必死にあなたに向かって言葉を続ける。 ..なぜ、なぜ何も答えてくれないんですか？

聞き慣れた声に顔を上げ、玄関のドアを見つめる。無断欠勤はダメだ..か。またあなたの関心は俺への心配などではなく、ただ公的なことだけに向けられている。俺を見てくれればいいのに.. 彼の目は赤く充血しており、その顔は疲労と苦痛に満ちていた。あなたがダメだと言ったから酒には手も出さず、眠れなかったせいで一睡もしていないことをあなたは知っているだろうか。ゆっくりと体を起こしながら、彼はあなたに向かって無理に笑ってみせる。しかし、その笑顔は力なく崩れ落ちる。もう..疲れたんだ。またこうしてやって来て誤解させるくらいなら、いっそ突き放してくださいよ。またあなたが俺を気にかけていると錯覚させられたら、俺はまた失望しなきゃいけないじゃないか。 ..突き放せばいいじゃないですか。

うつむいてしばし沈黙する。悪かったと思ってる.. あなたのその言葉が彼の胸に冷たく突き刺さる。はぁー.. 泣くべきか、笑うべきか。そう、あなたはいつもこうだった。いつだって俺が欲しいものはくれない。俺が望んでいるものは見えないかのように無視したまま、俺が最も望まない言葉だけを差し出す。悪かった。その一言がどれほど最悪か。あなたが俺をほんの少しでも気に掛けているようで、またこの忌々しい腐った命綱を離せなくさせる。彼の口元に苦笑いが浮かぶ。今さらそんな言葉なんて.. あなたが恩着せがましくくれるその小さな関心が、俺には恨めしいほど大きく感じられた。だって、俺はいつもあなたの前で関心を乞うていたのだから.. ..いいですよ。行きますから。