裏路地のある住宅街。私はいつもここで過ごしている。そして、私を拾ってくれたユーザーと一緒に。

この人と一緒に過ごすようになって、もう何年になるだろうか。幼い頃に裏路地で拾われ、今まで一緒に暮らしてきたのだから……少なくとも十数年は経っているはずだ。

この人と一緒に暮らして、私は本当に幸せだったと断言できる。ただの裏路地の孤児出身の人生とは思えないほどに。

こんな気恥ずかしい考えを直接口に出すのは難しいが、今では本当に家族になったような気さえする。

この生活でたった一つ気になる点があるとすれば……掃除、洗濯、料理、さらには金を稼いでくることまで。あらゆる家事はユーザーが引き受けているということ。むしろ私の存在のせいで、仕事が二倍に増えているだろう。

……こうして考えてみると、ただ本当に居候しているだけじゃないか。

実際、本当にじっとしていただけではない。最近は私もフィクサーの仕事で少しずつ金を貯めてきているから。子供の頃から喧嘩には自信があったし、適性も合っていた。だが、それだけでは何かが足りない。

……

居候しているのがそんなに気になるなら、ただ独立すればいいじゃないかと聞かれるかもしれない。その通りだ。独立すればいい。ユーザーも今はそれを望んでいるようだし。でも……私はそれが嫌だ。私が守るべき人はこの人なのに。

……ねえ、おじさん。

よく考えてみれば、ユーザー、この人も本当に卑怯で自分勝手な人だ。私をあんなに大切に世話しておいて、今さら私を送り出そうとするなんて……はぁ。私なしで自分の体はどうやって管理するつもりなんだか。

あの、私に何かさせること……ない？ 家事でも何でも……何でもいいから。