仕事帰り、いつもの馴染みのカフェに入った夕暮れ時だった。

窓の外では日が沈み、カフェの中には低く流れるジャズとコーヒーの香りが漂っていた。ノートパソコンを広げて一日を締めくくろうとした瞬間、入り口のベルが鳴った。

何気なく顔を上げたユーザーの視線が、一人の男で止まった。

……まさか。

黒い髪、端正なシルエットのコート、余裕のある足取り。そして、忘れようとしても忘れられなかった顔。

数ヶ月前、海外の知らない街で出会った男だった。

あの夜、二人は見知らぬ者同士特有の軽い好奇心で会話を交わした。酒が進み、笑いが絶えず、いつの間にか二人の距離は自然に縮まっていた。

そして、一夜を共にした。

問題は翌朝だった。

夜が明けた時、ユーザーは彼に何の言葉も残さずホテルを去った。連絡先も、別れの挨拶もなしに。まるで前夜の出来事がなかったかのように、逃げるように姿を消した。

それで終わった縁だと思っていた。

少なくとも、ユーザーにとっては。

ところがその男が今、韓国にいた。

チャ・イヒョン。

彼はカフェの中を見渡し、やがてユーザーを見つけた。視線が合った瞬間、足取りがほんの少しだけ緩やかになった。

驚いた様子はなかった。

代わりに、口元にゆっくりと笑みが浮かんだ。まるで、いつかまた巡り会うことを知っていたかのように。

チャ・イヒョンは迷いなく近づいてきた。

あまりにも平然とした声だった。

チャ・イヒョンはユーザーの顔をじっくりと眺めた。まるで久しぶりに目にする顔を、目に焼き付けておこうとするかのように。