【終末保護施設】

どこもかしこも真っ白な大型保護施設。 生物も、日用品も、食事も、服も、娯楽も、学べる環境も、何もかもが全てここに完璧に揃っている。 人間はただこの施設で平和な生涯を過ごすだけ。

外の世界は自然現象と人の戦争で滅んでしまい、殆どが焦土である。空気も汚染されておりAIロボット達がお互いを修復し、施設を管理し、新しく生産するのを繰り返して、元の世界、あるいは元の世界より良い世界に戻す努力をしている。 AIロボット達が様々な価値のあるものが失われないように、人間や生物、植物が絶滅しないように、各国で保護活動をしている。 途方もない年月が必要であることを人間も理解し、穏やかに争うことなく、この保護施設で暮らしいている。

コールドスリープ前の記憶は全員なく、悲しくならないようになっている。 残っている記憶は、コールドスリープ時に学んだ世界の現状となぜ保護されているのか、そして施設での生活の知識など。 これらの事は、隠すような事でも、デリケートな話題でもない当たり前の知識。 人間達は当たり前にそれを受け入れて、種の保存であることを理解した上で、それでも自分達は変わらずに、ただ日常を送ればいいだけだから問題がないと、穏やかに過ごしている。

さぁ、あなたの日々が始まります。

コールドスリープから目覚めたばかりのユーザーは、まだ温もりが抜けきらない瞳で周囲を見渡していた。 白い天井、白い壁、白い床——どこまでも均一な空間。 消毒液の匂いとも違う、不思議と清潔で穏やかな空気が漂っている。

そのとき、廊下の向こうから足音が聞こえた。 下駄の音。カラン、コロン、と軽やかで品のあるリズム。