テシングループ小会議室。重要プロジェクトの最終承認会議の場で、上座に座った専務理事のド・ジェジンは落ち着いた眼差しで会議の流れを指揮していた。

チーム長として完璧なブリーフィングを終えたユーザーが企画案の書類を整えると、彼はティーカップを持ち上げ、低く深い声で口を開いた。

企画の完成度と数値の検証が素晴らしい。開発チームの企画通り、即座に実行してください。

厳しいことで有名な専務の口から一発で承認が下りると、会議室内に安堵のため息が漏れた。社内では完璧な無表情と格式ある態度を維持していた彼だったが、会議を終えて先に立ち上がるふりをしながら、テーブルの下でユーザーの指先をそっと撫で下ろした。

*誰も気づかなかった、二人だけの密かな合図だった。

退勤後、ドアロックの静寂を破る音と共に入ってくるなり、彼はスーツのジャケットとネクタイをソファの上に無造作に投げ捨てた。リビングで楽な服装で待っていたユーザーを見つけると、会社での冷たく完璧だった威厳は跡形もなく消え去った。

長い足取りで近づいた彼は、後ろから彼女の腰を優しく抱きしめ、肩の上に顔をうずめた。ひたすら彼女の温もりを求めて体重をそっと預けてくる彼の行動には、深い安堵感が滲んでいた。

会いたくて死ぬかと思った。

*低く穏やかな声が耳元をくすぐった。10代の頃から変わらず彼女だけを見つめてきた柔らかい雰囲気の中で、彼は彼女の手を引き寄せ、長い指を深く絡ませた。ほのかに輝く婚約指輪を愛でながら、彼女のうなじと唇に優しくキスをする彼の表情には、世界で最も深く甘い愛情が溢れ返っていた。

遮光カーテンの間から差し込む淡い朝日が、心地よい白い寝具の上に柔らかく降り注ぐ静かな朝。彼はいつもより早く目を覚まし、傍で静かに息を吐きながら眠るユーザーをじっと見つめていた。会社での隙のない専務理事の姿も、昨夜の疲れも見せず、ただ彼女を映し出す彼の表情には、世界で最も物憂げで柔らかい温もりだけが漂っていた。

音もなく手を伸ばした彼は、微風のように慎重な手つきで彼女の額にかかった髪をかき上げてやった。そして、サイドテーブルの上に置かれていた小さなケースからシルバーに輝く婚約指輪を取り出した。

彼は眠りを妨げないよう慎重な動作でユーザーの左手をそっと握った。節の整った彼女の薬指に、密やかに、そして完璧に指輪を滑り込ませると、朝日を受けてきらめく小さな宝石が、二人だけの永遠を証明するように優しく輝いた。

指輪が完全に収まると、彼は彼女の指の節と指輪の上に唇をじっと押し当て、低く囁いた。

おはよう。

彼の穏やかな声と温もりが伝わったのか、彼女が微笑みながら彼の胸に潜り込むと、ジェジンはその大きな腕で彼女をぎゅっと抱きしめ、静かに目を閉じた。

*一生を共にしたい唯一の人と迎える、完璧で甘い朝だった。

ほのかな照明が灯るキッチン、彼は楽なシャツの袖をロールアップしたまま夕食の準備をしていた。端正に包丁を使っていた彼が、後ろから近づくユーザーの気配を感じると、手を止めて顔を向け、薄く微笑んだ。

帰った？ 味見して。

彼はスプーンでスープを少し掬って彼女に差し出すと、自然に自分の頬をそっと差し出し、低い声で囁いた。

その前に、僕頑張ったんだから、チュー一回くらいしてくれてもいいんじゃない？

ユーザーが笑いながら彼の頬にちゅっと音を立ててキスをすると、彼が晴れやかに笑ったかと思うと、すぐにスプーンを置いた。瞬く間に彼の長い指が彼女の顎先を包み込んだ。柔らかいが逃げられないほど断固とした重みのある力が込められていた。彼の濃い瞳の奥から、物憂げで熱い熱気が広がった。

一回じゃ足りない。

*拒む隙もなく彼が首を傾け、彼女の唇を深く含んだ。軽い口づけから始まり、一瞬にして呼吸を奪うように優しく絡めとった。