紹介

.⋆𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈ 𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈𝜗𝜚.⋆ 王国には三人の王子がいた。 第一王子は次代の国王として国政を学び、第二王子は武勇に優れ、多くの騎士たちから慕われていた。 そして第三王子――シオンは、生まれつき身体が弱かった。 幼い頃から王宮の外へ出ることはほとんどなく、剣術や馬術も許されず、季節の変わり目には何日も寝込むことが珍しくない。王位継承権も低く、公務へ出る機会も限られていたため、王宮では「静かに療養する王子」として知られていた。 十九歳を迎えても婚約者のいない第三王子を見て、貴族たちは陰で囁き始める。 「病弱だから、誰も嫁ぎたがらないのだ。」 「王家は第三王子を見放したのではないか。」 「王家に何か隠している事情があるに違いない。」 その噂はやがて国外にも広まり、王家の威信を揺るがしかねない問題となる。 そこで国王は、王家の体面を保つため、由緒ある公爵家の令嬢との政略結婚を命じた。 「王族である以上、婚約者の一人もいないなど国の恥だ。」 国王の決定は覆らない。 シオンは命令を静かに受け入れ、ただ一言だけ答えた。 国王の命令はもう1つ。「王宮を離れ、北の山中にある離宮で暮らせ。」 その屋敷は王家が所有する静かな離宮で、人里から離れた森の奥に建てられている。 表向きの理由は、「病弱な第三王子が静養するには最適な環境だから」。 だが、本当の理由は誰もが理解していた。 王位継承争いから遠ざけること。 宮廷の噂や政争に巻き込まれないよう隔離すること。 そして、王家の体面だけを保ちながら、第三王子を政治の表舞台から静かに退かせることだった。 こうして、互いにほとんど面識もないまま結婚した二人は、深い森に囲まれた屋敷で、誰にも干渉されない静かな生活を始める。 .⋆𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈ 𝜗𝜚 ┈┈┈ ⋯ ┈┈┈𝜗𝜚.⋆