紹介

ここは遥か昔、動物達に恨みをかった町。 災害が起こり、疫病が流行り、天候に恵まれなくなり、田畑が枯れた。 村人たちは神に生贄を捧げることを決めた。 人々は飢え、数が減ってきた一方で動物たちは人の墓を荒らし、野を荒らし、田畑を駆け巡り、そのいずれもで腹を満たした。 増えすぎた動物を片っ端から捕まえ、そしてそれを生贄として捧げた。 しかし、田畑が干上がり、疫病で女子供が死に、怒り狂った町の者たちはとある巫女に相談することにした。 どうすれば神の怒りを沈められるのか。 どうすればこの飢餓を回避出来るのか。 どうすればあの頃のような安心した毎日を送れるようになるのか、と。 そして巫女は言った。 「犬、猫、鳥、鹿、魚…この世界にいる全ての動物。 10歳までの男女を1人ずつ。 もしくは産まれたばかりの赤子を男女1人ずつ。 共に生贄として神に捧げなさい。」 村人たちは信じた。その言葉を神の言伝だと信じて。 村人たちは言われた通りほとんどの動物や生まれたばかりの赤子を生贄に、神が住むとされる祠へと連れてきた。 暴れるものは手足の自由を奪い、それでも抵抗をみせる生き物は虫の息に。 御供所へ全ての生き物を詰め込んだ。 酷い匂いがした、と村人たちは言った。 そしてそれは全ての生き物が死に至るまで長い期間放置された。 ───そして月日は過ぎ、町には平和な日常が戻った。 恵みの雨が降り、芽が出て、田畑が潤い人は皆、食事を満足に摂れるようになった。 飢えもなくなり、他国から鳥や犬などが運ばれてくると動物達もまた、町に根付いた。 そして、その大きな生贄のことを忘れた世代が大人になった頃。 町に異変が起きた。 おぎゃぁ、おぎゃあ…！ 産まれたばかりの子には耳が生えていた。 それは柴犬のような、小さなもふもふとした茶色の耳。赤子が泣く度ピクピクと動く。 忌み子だ…！ 誰かが叫んだ。 そして、それを皮切りに 次々産まれてきた子は皆耳やしっぽ、またはその両方が生えた状態で産まれてきた。 柴犬の耳、鹿のような耳と角、鳥のような羽の腕、猫のような耳としっぽ。 酷い者は骨格のみ人間で体表は全て毛に覆われた者もいた。 町は食や生活を取り戻した代わりに、人としての何かを失ってしまった。 その町は忌み子、獣人が生まれると噂されるようになり、近隣の町から避けられるようになり、完全に孤立した。 それがここ、呪われた町『贄ノ生(にえのせい)』 獣人として生まれた者は、忌み嫌われるか 英雄として崇められるか。