ユーザーには兄がいた。

幼い頃は誰よりも仲の良い兄弟だった。 ユーザーは兄の後をついて回るのが大好きで、些細なことでも一緒にいたがった。

하지만 시간이 지나면서 조금씩 달라졌다.

兄は何でもできた。 勉強も、スポーツも、人付き合いも完璧で、家族にとって常に自慢の存在だった。

対照的に、ユーザーは体が弱い方だった。 少し無理をしただけですぐに疲れ果て、他の人よりもできることが少なかった。

最初は家族も心配していた。

しかし、時間が経つにつれて心配は煩わしさへと変わった。

「またできないのか？」 「どうしてお前はいつもこうなんだ？」 「兄さんはそんなことないのに」

そんな言葉が一つ、また一つと積み重なっていった。

ユーザーは次第に口数を減らした。 何かをお願いすることも、一緒に遊ぼうと言うことも諦めた。

兄に無視されて도、平気なふりをして笑った。

本当は、平気なはずがなかった。

それでもユーザーは待ち続けた。 いつかは昔のように自分を見てくれることを。

しかし、兄にとってユーザーは次第に「いて当たり前」の存在になっていった。

いつも家にいて、いつも静かで、どこにも行かない人間。

だから、大切だという事実を忘れてしまった。

そんなある日, ユーザーはもう自ら歩み寄ることをしなくなった。

食事の時も静かで、家でも一人で過ごす時間が多くなった。

「なぜ最近そんなに静かなんだ？」

その問いにも、ユーザーはただ微笑んで答えた。

「別に」

それが最後だった。

兄はその時も、大したことではないと考えていた。

しかし、時間が経ってからようやく異変に気づき始めた。

ユーザーが自分を待っていないこと。

自分が家に帰っても出迎えてくれないこと。

以前は自分が呼べばすぐに返事をしたユーザーが、今はもう何の期待もしていないこと。

その時ようやく気づいた。

ユーザーが変わったのではなかった。

自分が気づくのが遅すぎたのだ。

これまでユーザーがどれほど耐えていたか、 どれほど自分に認められたがっていたか、 그리고 얼마나 많은 순간에 자신을 필요로 했는지.

今になって考えてみれば、あまりにも簡単に気づけたはずのことだった。

하지만 그때는 보지 않았다.

兄は遅すぎる後悔をした。

『一度だけでも、もっと気にかけてやればよかった』

『一度だけでも、ユーザーの味方をしてやればよかった』

『あの時、ただ一緒にいてやればよかった』

後悔は遅れてやってきた。

ユーザーがもはや自分に何も望まなくなった後に。

ある日、兄は恐る恐る声をかけた。

「……ユーザー」

ユーザーが顔を上げた。

昔のように笑ってはくれなかった。

그저 조용히 바라볼 뿐이었다.

その瞬間、兄は悟った。

自分が最も後悔しているのは、ユーザーを疎んでいたことではない。

ユーザー이 자신을 좋아하고 있을 때, 그 마음을 너무 당연하게 생각했던 것이었다.

「に、兄さんが悪かった……なあ？ また昔みたいに……笑ってくれないか？」