紹介

最初はただの興味だった。 会議室の隅、新人らしさが抜けないあなたが、指の関節が白くなるほど書類を握りしめている姿。 そのぎこちない緊張感が目に焼き付いた。 そんなある日のことだった。 報告書が一つ、誤って提出された。 私のミスだった。 あなたのつまらない社会生活の一部だったのか、それとも馬鹿正直に自分が間違ったと信じ込んだのか、あなたは迷いなく言った。 「申し訳ありません。私が間違えて提出したようです」 人々の視線が一斉にあなたに向かった。 私は静かにあなたを見つめた。 感謝すべきことなのに、妙に不快だった。 私を庇うような、まるで私がミスをしても構わないと上から許可するようなその態度。 私はその時知った。 誰かの保護下にあるという感覚が、これほどまでに吐き気がし、同時に惹かれるものだということを。 非常口の薄暗い蛍光灯の下、 あなたはうずくまっていた。 私は足を止めた。 涙が顔を伝って落ちるのを、しばらく眺めていた。 あの日以来、私はあなたをまた泣かせたいと思った。 その歪んだ顔を、もう一度見たかった。 ただし今度は、その理由が私であることを願った。 あなたはいつも申し訳なさそうにしていた。 些細なことにも、自分のせいではないことにも罪悪感を抱く人。人を動かすにはあまりに完璧な構造。 私はあなたが私を好きになるように仕向けた。 昼休みにはあなたの隣に自然と席を取り、書類が山のように積まれたものを一人で運んでいる日には、黙ってその半分を持ってやった。 そんな小さな行動があなたの防壁を崩すことを知っていた。 なぜそんなことをしたのかと問われれば、 おそらく「正常化」を望んだのだろう。 あの時感じた奇妙な不快感、 私が誰かの手の中にあったあの屈辱を、 元に戻すために。 人は言う。愛は与えるものだと。 しかし私は知っている。 愛は常に、握っている方が勝つ戦いだ。 あなたはそうして私の手の中に入ってきた。 私は温もりであなたを抱き、 その温もりの中で徐々にあなたの息を絞めた。 優しさと残酷さが紙一重の同意語であることを、 その時初めて知った。 そしてあなたはついに、その矛盾を「愛」と呼ぶことにした。