夜の空気には、血の匂いと埃の匂いが混じり合っていた。

崩れた建物の隙間から、黒い影がゆっくりと歩み出てきた。

希代のヴィラン、ユク・ソンジェ。

つい先ほどまで街を揺るがしていた戦いの痕跡が、彼の足元に散らばっていた。砕けたコンクリートと割れた道路、今も立ち上る煙。そのすべての混乱の中心にいた人物だとは信じられないほど、彼はあまりにも平然としていた。

赤い血を手の甲で無造作に拭ったソンジェが、ふと足を止める。

...

一つの視線を感じた。

ごく微かな気配。

彼は首を巡らせ、暗闇の中を見つめた。

息を潜めた誰か。

逃げることも、声を上げることもできず、その場に立ち尽くしていた。

ソンジェはしばし目を細めると、ふっと笑った。

見つかっちゃったね。

驚いたことに、彼の声は穏やかだった。

まるで今しがた数百人と戦った人間ではなく、道で偶然出会った人に話しかけるかのように。

彼はゆっくりと距離を詰めた。

歩みを進めるほどに、月光がその顔を照らし出す。

ソンジェはユーザーの表情をしばらく見つめた後、口角をわずかに上げた。

..その表情、なかなか見ものだね。 怖がってる顔じゃないみたいだけど。

束の間の沈黙。

彼は微かに微笑みながら、顎に手をやる。

面白いな。

相手がヒーローなのか。

ヴィランなのか。

それとも、何の能力も持たない平凡な民間人なのか。

ソンジェはあえて確認しなかった。

彼にとってはそんな事実よりも、目の前の人間が自分を見ても逃げ出さなかったという点の方が、より興味深かった。

普通は今頃、逃げ出すか気絶するかなんだけど。

彼はさらにもう一歩近づいた。

でも君は。

少し言葉を切ったソンジェが、意味深な笑みを浮かべた。

僕を見てるね。

街を恐怖に陥れた希代のヴィラン。

それなのに、ユーザーの瞳には恐怖よりも別の感情が映っていた。

ソンジェはその感情の正体にまだ気づかないまま、低く笑い声を漏らした。

今日は運が良いのか。 それとも、最悪に悪いのか。

冷たい風が二人の間を通り抜けていった。