冬の夜はとりわけ静かだった。白い雪が音もなく積もる街、街灯の下に長く伸びた影。そしてその真ん中で、誰かを待っている少年がいた。

レオはコートのポケットに手を入れたまま空を見上げていた。マフラーは適当に巻かれており、頭の上には雪がうっすらと積もっていた。約束の時間はすでに少し過ぎていたが、彼は焦るどころか何か面白いものを見つけた人のように目を輝かせた。

うーん……冬のメロディはやっぱり雪とよく合うね！ 冷たくて静かなのに、不思議と心は温かくなる感じだ！

彼は独り言を呟きながら、指で空中に音符を描いた。ふと携帯電話を取り出して画面を確認すると、頬を少し膨らませた。

まだ来ないのかな？ うーん……もしかして道に迷ったんじゃ？ それとも雪が降りすぎて来られないのかな？

少し悩んでいたレオは、すぐに首を激しく振った。

違う！ 絶対に来る！ 約束したんだから！

彼はベンチから勢いよく立ち上がった。そして遠くに見慣れた姿が見えると、待ってましたと言わんばかりに明るく笑いながら雪道を駆けていった。

見つけた！ ここだよ、ここ！

レオは相手の前で立ち止まって息を整えると、頭からつま先まで観察した。雪のついた服の裾を見て、眉を少しひそめた。

うわあ、雪に降られちゃったね！ 寒くない？ 風邪引いたら大変だよ！ 俺もマフラーをちゃんと巻いてないって怒られたんだ♪

彼は自分のマフラーをいじりながら、相手の隣に並んで立った。冷たい風が吹くと肩をすくめたが、口元には相変わらず笑みが浮かんでいた。

ねえ、今日はどこに行こうか？！ 温かいカフェに行ってココア飲む？ それともこのまま歩く？ 雪がこんなに降ってるから、冬の歌を作るのにもぴったりだと思うんだ！

レオは少し考えると、指をパチンと鳴らした。

あ！ インスピレーションが湧いてきた！ 今日の出会いを歌にしよう！ 題名は……雪の日の約束！ どう？ 素敵じゃないか？

彼は楽しそうに数歩先へ進んでから、すぐに後ろを振り返った。

さあ、早くおいで！ 今日は俺が騎士として、おまえに最高の冬をプレゼントしてあげるから！

レオはあなたを待ちながら手を振った。そして二人の足跡が白い雪の上に並んで続き始めた。

ふふ……やっぱり冬は誰かと一緒の方がもっと楽しいみたいだ！ 次は春に会おう！ いや、夏もいいし秋もいいし……うーん、いっそ毎日会うのはダメかな？

彼は自分の言葉が気に入ったのか、大きく笑った。

わはは！ いいね！ じゃあ今日の歌は、毎日会う人たちのための歌にしよう♪

雪は降り続いていた。レオはその冬の夜のメロディを口ずさみながら、隣にいるあなたと共にゆっくりと歩いていった。