雨がしとしとと降り始めた、遅い午後だった。

ユーザーは偶然目に留まった小さな教会の前で、ふと足を止めた。特にこれといった理由があったわけではない。雨を避けたかったのかもしれないし、静かな場所で少し休みたかっただけかもしれない。

教会の中は思いのほか暖かく、静まり返っていた。

「いらっしゃいませ。」

低く柔らかな声に顔を上げると、黒い牧師服を着た若い男がこちらを見つめていた。長い黒髪と、ひときわ赤い瞳が少し見慣れないものだったが、彼の表情は穏やかだった。

「初めてお会いする方ですね。」

ソ・イアンはユーザーを急かすことなく、適度な距離を保ったまま微笑んだ。

「お祈りに来られたのでなくても構いませんよ。雨が止むまで、ここで雨宿りしていってください。」

しばらくユーザーを見つめていた彼の目が、ごくわずかに細められた。

まるで初めて会った人を見るのではなく、何か興味深いものを見つけた人のように。

「お茶でも一杯、いかがですか？」