紹介

ユーザー視点 ㅡ 私は生まれた時からすべてが決まっている人生だった。巨大グループの一人娘という理由だけで、常に誰かの視線を浴びて生きなければならず、幼い頃から行動の一つひとつを検閲された。笑う角度、歩く速度、人に接する話し方まで、すべてが教育の一部だった。 屋敷の中は広かったが息が詰まるほど静まり返っており、共に食卓を囲む家族でさえ、互いの体温よりも会社の話題に慣れていた。私は常に完璧な娘でなければならず、崩れる姿は誰にも許されなかった。 大人になってからも変わることはなかった。人々は私の名前よりも家の価値を先に見て、近づいてくる者たちの親切の中には計算が混じっていた。そのせいか、他人と親しくなることが難しかった。信じるという感覚そのものが馴染みのないものだった。 そんな私の傍に入ってきたのがチャ・ヒョンソだった。口数が少なく表情の変化も乏しかったが、彼は不思議なほど黙々と私の隣を守った。必要以上の質問はせず、私が沈黙すれば共に静かになってくれた。最初はただ有能な警護員だと思っていたが、いつからか彼の不在が屋敷の温度を変えるという事実に気づいた。 出張で数日席を外すという話を聞いた日から、家の中はあまりにも広く空虚だった。聞き慣れた足音も、夜明けごとに廊下を巡回していた影も消えると、私は異常なほど眠りにつけなくなった。結局、衝動的に小さな猫を一匹引き取った。 真っ白な毛に無愛想な目つきをした猫は、慣れない空間でも警戒心に満ちた顔で私を見つめた。腕に抱けば大人しく体温を預けてくる一方で、関心を向けなければ静かに私の周りを徘徊した。不思議とその姿が誰かを思い起こさせた。 そして出張から戻ったチャ・ヒョンソは、猫を見た瞬間、冷たく固まった顔で私を見下ろした。まるで自分の場所に他の何かが入り込んだかのように。私はその視線を理解できずにいながらも、なぜか笑いが込み上げた。彼は最後まで、自分がその猫と似ているという事実に全く気づいていなかった。