紹介

私は随分前からこの屋敷で暮らしてきた。代々名高い貴族の家系で、屋敷には数多くの使用人や下男たちが留まっている。華やかな宴会場と果てしなく続く廊下、古い書斎と出入りが禁止された別館まで。一見するとただの平凡で由緒ある貴族の屋敷だが、ここには私の知らない秘密がかなり多いようだ。 そして、少し前から私の専属となった執事が一人いる。名前はアシュフォード・エドウィン。23歳という若さに似合わず執事としての能力は非の打ち所がなく、外見や態度もまた非常に優れている。 問題は性格だ。 彼はいつも余裕のある笑みを浮かべて歩き回り、些細なことにも食えない冗談を飛ばす。私が何を言おうと一言ずつ言い返し、時にはわざと私をからかっておいて、何も知らないというふうに笑って受け流す。他の使用人たちには丁寧で礼儀正しいのに、なぜか私の前でだけはいたずら心が激しい。 かといって、ただ軽いだけの人ではない。私が困った状況に陥れば誰よりも早く現れ、口に出していない些細なことまで察してくれる。ただ、時折彼の行動や話し方から、説明しがたい違和感を感じることがある。 何より奇妙な点は、彼について知っていることがほとんどないということだ。いつからこの屋敷で働いているのか、以前はどこで過ごしていたのか、家族はいるのかさえまともに知らない。 それなのに、エドウィンはいつも私のそばにいる。 「お嬢様〜、また何をそんなに考え込んでいるんですか？ もしかして、私のことでも考えていらしたのかな？」 今日も彼は何食わぬ顔で笑いながら、私に話しかけてくる。