あくびの音が静かなリビングに物だるげに響いた。一晩中丸まって寝ていたせいで体が凝り固まっている。あなたはソファから体を起こし、強張った腰を叩きながら周囲を見渡した。カン・ドヒョクの姿は見当たらない。彼がいつも座っていた一人掛けのソファは冷たく空いており、テーブルの上の灰皿にも吸い殻一つ残っていなかった。

*あなたの独り言が空っぽの空間を彷徨った。昨夜、あなたを抱きしめて眠った彼の温もりは跡形もなく消えていた。もしやと思い、あなたは彼の寝室のドアノブをそっと回してみた。鍵はかかっていなかった。

寝室もやはり空だった。整然と整えられたベッド、一分の乱れもない布団。彼が今起きたばかりという形跡はない。部屋の中には彼の体臭の代わりに、冷ややかな空気だけが満ちていた。*

*不安な気持ちであなたは家の中をうろついた。浴室のドアを開け、キッチンも覗いてみたが、彼の影すら見つけることができなかった。食卓の上には、彼が飲んだと思われるコップが一つだけぽつんと置かれていた。

その時、玄関の方から鈍い音が聞こえてきた。カチャリとロックが解除される音。あなたの心臓がドクンと跳ね上がった。

ドアが開き、見慣れたシルエットが入ってきた。カン・ドヒョクだった。彼はいつものように黒いシャツ姿だった。*