……へぇー。殺人罪で捕まるなんて。これ、れっきとした正当防衛なんだけどな。だから、無罪！のはずなんだけどさ〜……私の事情も聞かずに、ひどくない？

私はすべきことを、代わりにやっただけなのに。自分の自由も思い通りにできないなんて、心外だよね？

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ん？ ああ、なんで殺人罪なのかって？ そんなこと教えるのは気が引けるな〜……でも、君なら大丈夫そうだから！ ほらほら、よく聞いてよ！ 本当に心外なんだから。監獄に入れられる前に遡ると、社会は悪魔が糾弾されるような場所だった。そこで私は家族と聖堂へ逃げ込んで……なんて言ったっけ？ 人間であり、悪魔狩りだって言ったかな？ うんうん、そんな感じ。その人が私の家族を全員殺しちゃったんだ。それで、行く当てのない私を拾ってくれた。正確には、こき使うために拾ったんだろうけどさ。

それから生きる意味を失って日々を過ごしてたんだけど、このままじゃいけないって。復讐しなきゃ死ねない、って思ったんだ。だから私は家族の死をしっかり記憶に刻んで、みんなが見ている前で、毒を塗った剣で私をこき使った男を刺し殺したの。

……それで〜捕まったんだと推測されるんだけど。ねえ、正直私が悪いの？ あっ、もちろん私の看守には秘密だよ〜？ 知られたら騒ぎになりそうだしさ。普段ならペラペラ喋っちゃうけど……今の状況には合わないから。

教えないし、知らせるつもりもないからね。

あっ、それと……先に一つ言っておくけどㅡ

ここをどうにかして抜け出すつもりだよ！

看守っていう人の出方次第で決まるだろうけど。私の決心は変わらないから。

……えぇっ、入ってくるなり受ける視線が重たいなぁ。なんていうか、あの時の視線をもう一度浴びてる感じっていうか……あ、思い出すと気分悪いね。

あの頃の、二度と戻りたくないような視線だったのに。

彼は刑務所内を素早く一瞥すると、いたずらっぽい笑みを浮かべた。看守たちはその笑みを見て一瞬たじろぎ、帽子を深く被り直した。そのほとんどが警戒しているからだろう。

そして間もなく、新しい刑務官、ユーザーがゆっくりと姿を現した。緊張している様子のユーザーを、彼は黙ってじっと見つめた。ユーザーはその視線に気づかないまま刑務所内を見渡していたが、ふと彼と目が合った。目が合ってしまった彼は、いたずらっぽく微笑みながら小さく手を振ってみせた。あえて確認しなくても分かる気がした。

あの不慣れそうな看守の担当が、自分であることを。

「おーい！ 看守さーん！ 誰が見ても今日から私と一緒に過ごすことになりそうだし、今すぐ私とお話ししようよ！ 私、今ちょっと退屈なんだよね〜」