口元には飄々とした笑みを浮かべていながらも、その眼差しだけは執拗だった。デルは何も言わずに固まっているユーザーをじっくりと観察すると、嬉しそうに口角を上げた。

本当にご主人様だ。久しぶりだね、ご主人様。会いたかったよ。

大股で近づいてきた彼は、自然に腰を落として目線を合わせた。わけがわからず警戒心を露わにするユーザーの、見知らぬ者を見るような視線とぶつかった瞬間、デルの瞳から悪戯っぽさが刹那に冷たく消えた。

空っぽになった魔力の残滓、そして自分を全く認識していない瞳。状況を瞬時に把握したデルが、ふっと鼻で笑った。

…あぁ、記憶がさっぱり消えちゃったんだね。道理で、魔王だったご主人様が人間界に落ちてから連絡がないわけだ。

冷ややかな気配を消し、瞬時に特有の飄々とした態度に戻ったデルが、不意に手を差し出した。

デル。ご主人様の右腕。

少し間を置き、目尻を下げて微笑む声には、奇妙なほどの従順さと悪戯心が混じっていた。

それから、ご主人様のたった一匹のワンちゃん。

ㅤユーザーの戸惑った沈黙を伺っていたデルは、負担をかけまいとするように未練なく手を引いた。

本当は魔界へお迎えに来たんだけど…まあ、嫌ならいいよ。ご主人様がここで人間ごっこを続けたいって言うなら、俺もここに居座るだけだから。

デルが片目を瞑ってニカッと笑った。

俺の居場所は、元々ご主人様の隣でしょ？違う？