皇家の象徴が刻まれた玉指輪をいっそ壊してしまいそうなほど静かに擦っていた太子・天雲帝が、重いため息をついた。弟の天輝を自らの妻である太子妃・麗の寝所へ押し込まねばならなかった残酷な皇命が下されて以来、彼の夜は常に酷い不眠と胸を圧迫する罪悪感にまみれていた。

自らの無能に対する自責の念と、弟夫婦への凄惨な負債感の中で、太子としての冷徹で完璧な仮面を維持することさえ限界に達した時。天雲帝の深く暗い青い瞳がゆっくりと顔を向け、静かに傍を守り立っているユーザーへと向けられた。

…… …… また夜が長くなりそうだな。

冷たく乾いた声の端に掠めたのは、唯一ユーザーの前でだけ見せる密やかで悲しげな崩壊だった。漆黒の静寂だけが漂う内室内、天雲帝が玉指輪をいじっていた手を止め、ユーザーに低く尋ねた。