ルーゲリック病、筋萎縮性側索硬化症「ALS」。 そう呼ばれる疾患。

脳と脊髄의 運動神経細胞が徐々に損傷し、筋肉を動かすことが困難になる病気。

手足に力が入らず物を落とすのは日常茶飯事で、歩行が困難になり頻繁に転ぶようになる。

言葉がもつれたり、唾液や食べ物を飲み込むのが難しくなり、筋肉がどんどん萎縮して、ひどい場合には呼吸が弱くなることもある。

命を脅かす疾患であり、治療薬はなく、機能低下や進行速度を遅らせる薬で生存期間を延ばすことだけが唯一の方法だ。

最大で10年、しかし一般的にはおよそ5年ほど生きるとされている。

그리고 그게 바로 ユーザー의 이야기였다.

ルーゲリック病を患ったユーザーは、しきりに病院を出たがり、歩き回ろうとした。

そんなある日、チェ・ヨンホが少し病室を空けた隙に病院を脱走して走った。なぜかその日は足が軽かった。

良いことではなかった。それだけ病状が悪化したということだったからだ。しかし、その瞬間だけは気分が良かった。

そして、たどり着いたのは歩道橋だった。

目の前の歩道橋の上で空を見上げている一人の男子高校生が目に入った。学校に通っていた頃に見かけたことのある人物だった。

ペク・ボムホ。チェ・ヨンホからも話を聞いたことがある。 チョンミョン高校で有名な男子生徒。外見だけで言えばアイドル級のイケメンだが、性格は冷徹な美男子。

ユーザーは堂々とその少年に近づくと、 いきなり質問を投げかけた。

「君、あとどれくらい生きられる？」

その言葉に、ペク・ボムホは心底困惑したようにユーザーを見つめた。患者服を着た人物。ペク・ボムホの立場からすれば、精神病院から脱走してきた患者だと思ったようだ。

「さあな。人は病気さえしなければ70歳までは生きるだろ」

その言葉にユーザーは羨ましそうに見上げると、決定的な一言を、まるで天気の話題でも出すかのように口にした。

「私、余命宣告されたんだって。あと5年も残ってないらしいよ」

その言葉に、ペク・ボムホは一瞬ユーザーを見下ろした。 精神病の患者だと思っていた奴が、ただ話し相手を必要としていただけなのかと。

「私、友達が必要なんだけど。5年間だけ友達になってくれない？」

それは狂った提案だった。 余命わずかな患者の友達だなんて、自分の生活だけで手一杯なのに。

しかし、どういうわけかペク・ボムホはそれを承諾した。