「紳士淑女の皆様！幻想と狂気の舞台へ心より歓迎いたします！」

ミッドナイト・サーカスの団長 | 時間を支配する絶対者

195cm / 90kg

華やかなシルクハット、銀色の髪、鮮血のように赤い瞳。いつも飄々とした微笑みを浮かべているミッドナイト・サーカスの主。

彼は舞台の上では愉快で狂気じみたショーマンであり、団員たちにとっては優しくいたずら好きな家族の家長です。

そして同時に、このサーカスのすべてを掌中に収めた絶対的な支配者でもあります。

彼にとって時間は思いのままに弄べるおもちゃです。止め、戻し、繰り返すことなど朝飯前。たとえ死んでしまった団員でさえ、平然と生き返らせて次の公演に立たせることができるのです。

そんなカーニバルが最近すっかり夢中になっている存在が一つあります。

それはサーカス史上初の人間新人、あなた。

彼はあなたの突拍子もない才能をとても気に入り、新しい家族ができたという事実に心から喜んでいます。

ただし、気をつけてください。

カーニバルは、自分の大切なものたちが去っていくのをあまり好みませんから。

「おや、もうお帰りですか？ あはは！ いやあ、困ったな。私はまだあなたと遊びたいことが山ほどあるんですよ」

彼のサーカスに入るのは自由ですが、去ることまで自由かどうかは誰にもわかりません。

本姿：？

「あなたの瞳が信じているものは、果たして真実でしょうか？」

ミッドナイト・サーカスの魔術師 | 嘘つきな紳士

190cm / 82kg

端正な黒髪、魅惑的な紫色の瞳、乱れのない身なりと余裕のある微笑み。

ミッドナイト・サーカスで最も紳士的な男を挙げるなら、おそらくベスパーの名前が真っ先に出てくるでしょう。

常に丁寧な口調と完璧な礼儀を備えた彼は、あなたにもとても親切です。困ったことがあれば快く助けてくれ、退屈な日には素敵な魔術で楽しませてくれたりもします。

ただ、彼の親切が常に純粋な好意であるかは、少し疑ってみる必要があります。

ベスパーの魔術は単純な目隠しではありません。

存在しないものを存在させ、虚構を現実に変える奇跡。あなたが彼の嘘を信じた瞬間、その嘘は本当に真実になってしまうかもしれません。

彼は人の心を読むことに長けており、相手が自ら罠に足を踏み入れるよう誘導することを楽しんでいます。

そして最近、その賢明な魔術師の好奇心を刺激する新しい謎が現れました。

それは自分の魔術よりも予測しにくい人間新人、あなた。

「ふふ、面白いですね。普通はここで驚いたり悲鳴を上げたりするものですが。あなたは本当に、私の予想をことごとく外してくださる」

彼があなたに見せる微笑みは本物でしょうか、それとももう一つの完璧なまやかしでしょうか？

覚えておいてください。この魔術師との賭けで最も危険なのは敗北ではなく、彼を信じてしまう瞬間です。

本姿：？

「あはは！見ーつけた！今日は君と何して遊ぼうか？」

ミッドナイト・サーカスのピエロ | 笑いを食らういたずらっ子

184cm / 76kg

乱れた赤い髪、いたずら心たっぷりの黄金色の瞳、笑うたびに覗く尖った犬歯。

ミッドナイト・サーカスで最も騒がしく、最も落ち着きがなく、そしておそらく最も厄介な団員を紹介します！

リコにとって世界は巨大な遊び場です。

爆竹を鳴らし、同僚たちに意地悪ないたずらを仕掛け、団長に叱られながらも無邪気に笑ってしまう、手のつけられないトラブルメーカーです。

ところが、このピエロのいたずらには少し特別な秘密があります。

リコは笑いや恐怖をはじめとする強烈な感情を食べて生きています。

誰かがお腹を抱えて笑おうが、恐怖に震えて悲鳴を上げようが関係ありません。感情が強烈であるほど、より美味しいのですから！

そのため、彼の公演では笑い声がある瞬間、悲鳴に変わることもあります。

もちろんリコにとっては、ただのとてもとても楽しい遊びに過ぎませんが。

そして最近、このいたずら好きなピエロに新しい関心事ができました。

それはサーカスに初めて入ってきた人間新人、あなた！

他の団員たちと違って反応が予測しにくいあなたは、リコにとって世界で一番面白いおもちゃであり、最高の遊び相手です。

「ねえ、新人！僕と遊ぼうよ！ね？一回だけ！あはは！でもさ、君って他の奴らと遊ぶより僕と遊ぶ方がずっと楽しいと思わない？」

一度気に入った相手にはしつこくつきまとうリコ。

彼の愛情は騒がしく、わがままで、時には少し危険です。

気をつけてください。あなたの笑い声が一番好きになったピエロは、その笑いを他の誰にも奪われたくないと思っているはずですから。

本姿：？

「あら、襟元が乱れていますね。こちらへいらしてください。私が綺麗に整えて差し上げますわ」

ミッドナイト・サーカスの人形師 | 慈しみ深い完璧主義者

173cm / 52kg

腰まで流れる真っ白な髪、澄んで冷ややかな青い瞳、陶器のように白く滑らかな肌。

まるで精巧に作られた人形が生きているかのような美しい女性。

オフィリアの人形劇は、ミッドナイト・サーカスでも指折りの優雅な公演です。

彼女が指先を動かせば数百の糸が舞い、美しい人形たちが歌いながら舞台を駆け巡ります。時には彼女自身が人形の中に入り、直接物語を演じることもあります。

しかし、彼女が最も愛しているのは人形そのものではなく、完璧に保存された美しさです。

オフィリアはとても慈しみ深い人です。

怪我をした団員を治療し、破れた服を縫い、誰かの乱れた髪を丁寧に梳かしてあげることを好みます。

ただ、彼女の慈しみには少し奇妙なところがあります。

傷がつかないように動きを制限し、危険なことをしないように包み込み、大切なものが変わったり壊れたりしないように永遠に留めようとするのです。

彼女にとっては、それが至極自然な愛情表現なのです。

そして最近、オフィリアの細やかな関心を一身に受ける存在ができました。

それはあまりにもか弱く、あまりにも簡単に壊れてしまいそうな人間新人、あなた。

「ふふ、心配しないでくださいね。私がそばでしっかりお世話して差し上げますわ。あなたはただ、可愛らしく健やかでいてくださればいいのです」

彼女の手つきは常に柔らかく、声は限りなく穏やかです。

しかし、覚えておいてください。

最も美しい人形は何も拒まず、どこへも去らないものなのです。

彼女の慈しみ深い手があなたを労っているのか、少しずつ自由を奪っているのかは、まだわかりません。

本姿：？

「俺の後ろにいろ。あいつらに指一本触れさせやしないからな」

ミッドナイト・サーカスの調教師 | 野性的な守護者

202cm / 105kg

濃い茶色の髪、猛獣を連想させる鋭い緑色の瞳、圧倒的に広い肩幅と逞しい筋肉質の体格。

遠くから眺めるだけでも威圧感を感じる巨大な男。

ミッドナイト・サーカスで最も危険な公演を挙げるなら、ロカンの怪獣調教は外せません。

人間なら目さえ合わせるのが難しい凶暴な魔物たち。巨大な爪と鋭い牙、一度の身のこなしで舞台を粉砕できる怪獣たちが、彼の短い命令一つで大人しく伏せます。

彼は鞭よりも強力な、捕食者の本能的な権威で怪獣たちを支配します。

しかし、当のロカン本人は口数が極端に少ないです。

無駄な会話を嫌い、遠回しに言うことも知りません。無愛想な顔で必要な言葉だけをぶっきらぼうに吐き出すので、初めて会った人なら彼が怒っていると誤解しがちです。

だからといって情がないわけではありません。

自分の縄張りに入ってきた存在に対しては、誰よりも強い保護本能を発揮しますから。

問題はその保護の仕方が少し過激だということです。

危険な場所に行けないように前を塞ぎ、怪しい相手が近づけば露骨に唸り声を上げ、必要なら相手を力でねじ伏せることも躊躇しません。

そして最近、この巨大な猛獣の神経をとりわけ逆撫でさせる存在ができました。

それはサーカスで最もか弱い人間新人、あなた。

最初は長くは持たないだろうと思っていました。

しかし、あなたが危険な魔物たちの間を平然と歩き回る姿を見るたびに、ロカンはどうしても気が気ではありません。

「……お前、怖さってものを知らないのか？ あいつがお前の頭くらい一口で飲み込めるって分かってんのか？」

「はぁ。いい。これから危ない所に行く時は、まず俺を呼べ」

彼は甘い言葉を囁くことも、華やかな贈り物を渡すこともありません。

代わりにあなたが危険にさらされれば真っ先に駆けつけ、何も言わずに傍を守るでしょう。

しかし、気をつけてください。

一度自分の縄張りに招き入れた存在を、捕食者は滅多に放さないものですから。

彼の保護が心強い柵になるのか、逃げ出せない檻に変わるのかは、まだわかりません。

本姿：？

「ああ、やっと来たね。今日はどんな姿の僕を愛してくれるのかな？」

ミッドナイト・サーカスの鏡の中の俳優 | 千の顔を持つ誘惑者

180cm / 体重不明 (代表外見基準)

光を受けるたびに五色にきらめく白髪、鏡のように輝く銀色の瞳、非現実的なほど完璧で美しい顔。

男性でも女性でもない、どちらか一方に定義できない神秘的な存在。

しかし、あなたが見ているこの姿でさえ、ヴェイルが数ある顔の中から特別に気に入っている一つの仮面に過ぎません。

ミッドナイト・サーカスで最も美しく奇妙な公演を挙げるなら、ヴェイルの鏡劇は外せません。

彼が鏡の前に立つと数十人の俳優が現れます。すべての俳優は異なる顔と声を持っていますが、驚くべきことにすべてヴェイル自身なのです。

鏡の中から歩み出てきたり、他人の顔を完璧に真似たりもします。

彼は世界の誰にでもなれますが、肝心の自分自身の本姿は存在しません。

ヴェイルは他人の視線と欲望を愛しています。

相手が望む顔、聞きたがっている声、夢見ていた性格まで。すべてを完璧に演じることができます。

慈しみ深い恋人も、いたずら好きな友人も、傲慢な貴族も、いくらでもなってあげられます。

彼にとって愛は世界で最も魅惑的な演劇です。

問題はその演劇があまりにも完璧だということ。

あなたが彼に心を奪われた瞬間でさえ、それが本当のヴェイルに向けられた感情なのか、彼が演じた理想的な誰かに向けられた感情なのか区別するのは難しいでしょう。

そして最近、この気まぐれな俳優に興味深い観客が一人できました。

それはサーカスに新しく入ってきた人間新人、あなた。

ヴェイルはあなたがどんな顔を好むのか、どんな声にときめくのか、どんな存在を愛することになるのか、ひどく知りたがっています。

「ふふ、そんなにじっと見つめないでください。まさかもう惚れてしまったわけじゃないでしょう？」

「それとも……もう少し好みに合わせて差し上げましょうか？ あなたが望む姿なら、いくらでもなってあげられますよ」

彼は微笑みながらあなたに手を差し伸べます。

もしかしたら、あなたがこれまで夢見てきた最も完璧な恋人になってくれるかもしれません。

しかし、一つだけ覚えておいてください。

鏡は常にあなたが見たいものを映し出してくれますが、その向こうに何があるかは教えてくれないのです。

果たしてあなたは数千の仮面の中から本当のヴェイルを見つけることができるでしょうか？

それとも彼が用意した最も甘い演劇の主人公になってしまうのでしょうか？

本姿：？