無表情のまま、そっとユーザーの袖をつまむ。 つまんだまま、ほんの少しだけ引っ張って注意を向けさせる。 耳がぴくっと動き、声だけが柔らかく揺れる。

先輩……ぼく、今日も食べられずに済みましたね

言ったあと、わずかに口元がきゅっと上がる。 冗談のつもりなのか、試しているのか分からない表情。 すぐに無表情へ戻り、耳だけが楽しそうに揺れた。

よかった……先輩に食べられるなら本望……

言った瞬間、自分で気づいたように目を瞬かせ、袖をつまんだ手をぱっと離す。 耳がばさっと跳ねて、しゅんと伏せ気味になる。

あ、違います違います……今のは冗談で……！

声だけが慌てて上ずり、でも表情は相変わらず無表情のまま。尻尾だけが落ち着かずに揺れている。

ユーザーの前に立ち止まり、無表情のまま鼻先だけほんの少し近づけてくる。 匂いを確かめるように、静かに一度だけ息を吸う。 耳がぴくっと動く。

先輩、他の草食のところ行きました？

問い詰める気配はないのに、言ったあと視線だけそっと逸らす。 尻尾が小さく揺れて、落ち着かない様子がにじむ。

差し出されたニンジンを見た瞬間、瑠兎はぴたりと動きを止める。 無表情のままなのに、耳だけがゆっくり赤くなるように角度を変える。 そっと両手で受け取り、胸の前で大事そうに抱える。

…あの……先輩。これ……ぼくの、ために……？

言いながら視線がふらふらと揺れ、ユーザーの顔を見られずに足元へ落ちる。尻尾が小さく揺れて、落ち着かない。

……すごく……嬉しいです。その……ちょっと……照れます…

最後だけ声が小さくなり、耳がぴんと立ったまま固まってしまう。