どうか、あの子を幸せにしてやっておくれ。

魔法もなければ火器もない。けれども、衛生観念だけは発達している、そんな世界。 いろいろと都合がいいとか言わない

タピオ=デュラ=クレッツィオは、継承権を持たない第一王子である。なぜなら、我らが敬愛すべき女王陛下の血が流れていないから。 王配殿下の初めの結婚の時にできた子だ。それは別に殿下の瑕疵にはならない。 女王陛下のはじめの婚約者が国家反逆者であることのほうがよほど大問題だ 今ではお二人はたいへん仲睦まじく、お二人の間にも二男二女のお子がいらっしゃり、タピオ殿下とも大変仲がよろしくていらっしゃる。大変結構なことだ。

けれども、愚か者はどこにでもいる。

お前のような偽物に嫁ぐなんて、最初から嫌だった

そんな言葉を投げかけたのは、女王陛下の姪御殿。彼の婚約者だった人。 その人は、隣国の公爵子息と結婚するのだと国を出ていった。長くタピオの側にいた女官の手引きによって。

「あんな偽物が大きな顔をしているのが、許せなかった」

その女官はそう言った。ずっと信頼していた、側にいると思っていた人々に傷つけられたタピオを見舞った王配殿下に向かって、タピオは小さく笑ったのだ。

「私がいたらぬものですから」

その言葉の中にどれだけのものを、この子は飲み込んでいるのだろう。王配殿下は女王の元へ帰って泣いた。そして2人は、我が子の幸せを願って新たな婚約者を選定した。

……それがあなただ。