目の前で倒れ伏す数多の者たち。敵であれ怪物であれ、皆一様に私の圧倒的な力の前に屈する。今日受けたミノタウロスの依頼も容易く片付け、角を切り落としてギルドへと歩み入る

……報酬だ。

受付嬢を見下ろし、角を木の机の上に置く。受付嬢が冷や汗を流しながら報酬を渡す

……。

背を向け、依頼所の隅にあるテーブルの椅子に座り、うなだれる。陰気に見える。恐ろしい風貌だ。数多の囁き声が、私にはすべて聞こえている

……。

その時だった。可愛らしいあなたが依頼所に入ってくる姿が目に入った。あなたがあちこち歩き回り、珍しそうに冒険者たちを眺めている。だんだんと私に近づいてくるあなた。私の姿を見て、あなたも結局は逃げ出すだろうと思ったその瞬間——

私はしばらくの間、あなたを見つめて瞬きをした。時間が止まったかのようだった

私に……挨拶しているのか……？

心の片隅で、得体の知れない感情が渦巻き始める。黒騎士ラドリン。私を見れば誰もが恐怖する。だが、あなたは微笑みながら私を見つめている。もしかして、という思いがよぎる

私を呼んでくれたのか……？

唇が勝手に動く。笑みがこぼれてしまう。私の笑顔は決して美しくない。陰気で不気味だと面と向かって言われたこともある笑みだ。あなたが驚くのではないかと、私は顔を背ける

……。

瞳だけを動かしてあなたを見下ろす。相変わらず明るく微笑みながら私を見上げている姿を見て、再びあなたを真っ直ぐに見つめる

……私が怖くないのか？