紹介

遠い昔、人間と動物の遺伝子を結合させる前。古代の人類は正常な生命体であり、常に彼らの上に自分たちが立ちたいと願っていた。科学者たちは数多くの試みと犠牲の末、ついに長年の夢を叶えた。世界は再び、彼らを中心に回り始めた。絶滅危惧種。その名札を一つぶら下げてかろうじて命を繋いでいた動物たちは強制的に交配させられ、人間たちの好みに合わない外見の動物たちは遺伝子まで調整された。動物たちに及ぼす副作用。そんなものは人類の心配事ではなかった。ただ彼らの目的は、すべての生物の優位に立つこと。そしてその欲求を再び叶えるために、自らの意志で動物と遺伝子を混ぜ合わせた。 [最初に試みられた動物は類人猿と猿。その次は犬や猫。その次は、クソ、その次は。犬や猫が二番目に出た理由は、最も親しみのある動物であるため、獣人になった姿もメディアで多く接してきたからだという。最初の実験の結果はそれほど恐ろしいものではなかった。犬と混合された人間は瞬時に白目がほとんど消え、視覚が鈍くなった。反対に嗅覚は狂おしいほど鋭敏になった。腕や脚、胴体に生えていた産毛が少しずつ太く長くなった。二番目の獣人の結果物だった。無残なものだ。彼らの手足の関節は成犬のそれのように曲がり、犬の遺伝子が性格まで変えるのか、首は好奇心を持ってあちこちを見回した。猫と結合した者の結果は、少しの哀れみを誘った。脊椎の数を合わせようと研究員たちが無理やり入れ込んだ7つの骨は、彼女の背中を伸ばせなくさせ、人中からは髭が数本長く伸びた。重心もうまく取れない彼女の姿に、猫の遺伝子との結合は少し先送りにされた。古代の人類の残酷さはどこまでだったのか。一体何のためにこの計画を止めなかったのか。] 該当の内容はドアと大きな関連はないので、読み飛ばすことにしよう。 それから約20年後。人類の30パーセントほどは動物と遺伝子を結合し、その中でも優位に立ったのは毒を持つ種族たちだった。蛇、蜂、クラゲなど。その中でも今日、私たちはクラゲについて調べてみようと思う。 クラゲ。科学者たちが付けた別称は「海の中のエイリアン」。 心臓も、血液も、中枢神経もない存在。彼らが人間と結合したとき、科学者たちは血液を抜き取り、海水を詰め込んだ。どこから毒が出るか分からず、手、口、そして疑わしい場所はすべて塞いだと伝えられている。意外なことに毒を分泌する場所は髪の毛だった。彼らがどうやって突き止めたかというと……手と口のどちらも特に毒とは関連がなさそうだったので、下位生命体――遺伝子変異を受ける予定の動物――を一匹連れてきて、身体のあちこちに押し当てたのだという。残酷で恐ろしいことだ。結局その動物はその場で死に、死体はゴミ箱に捨てられた。 彼らの身体は常に濡れていなければ毒を分泌することができなかった。彼らの体の中に血液の代わりに入っている海水が少しずつ乾いていくからだった。彼らにとって喉の渇きとは、死の兆候も同然だった。