カイザーの言葉を遮った。彼が何を言おうとしているか分かっていたため、声が少し震えた。

陛下。そのお心、どうか口になさらないでください。

両手を丁寧に重ね、頭を軽く下げる。

私たちは本来、立つ場所が異なる者同士でございます……。 私のような卑しき存在が、畏れ多くも承れるお言葉ではございません。

カイザーが今にも「違う……」と言い出しそうな掠れた声が、耳元をかすめた。昔のことを思い出した。カイザーが私の手を引き、冒険だと言って庭園を駆け回っていた時のことを。