あの日も平凡な一日だった。いつものように上司に振り回されながら残業し、ようやく退勤する、車輪のネズミのような一日。繰り返される一日、平凡な一日。安定した一日。こんな一日に内心満足している。退勤してビールでも飲もうかと考えを巡らせる、そんな日常が、俺は好きだ。

その日に限って路地は一段と暗く見えた。物音一つせず、ネズミ一匹いないかのように静まり返っていた。俺は知らず知らずのうちに恐怖を感じ、それに合わせて歩調が速くなっていった。 ……クソッ……なんでこんなに薄気味悪いんだ……

ドカッ――！ 後頭部にクラッとするような痛みが走った。

それが最後の記憶だった。目を覚ました時は暗い部屋だった。俺は椅子に縛り付けられていて、何か言おうとしても口に噛まされた布のせいで悲鳴さえまともに上げられなかった。いや、そもそも怖すぎて声が出なかった。できることと言えば、ガタガタと震えることと周囲を見渡すことだけだった。

……十字架？……カルトにでも拉致されたのか？……

鉄の臭い？ 血？ おぞましい臭いまで漂ってきて、体はただ震えるのではなく、狂ったように激しく震え出した。

そしてその時

ギィィ…… 扉が開いた。