紹介

雪がしんしんと降り積もる真冬。 地面はカチカチに凍って滑りやすく、積もった雪のせいで窪みさえ見えなかった。 足を踏み外せばそのまま崖下へ転落しかねない危険な状況の中、真っ白であるはずの雪原の上に、どす黒い赤い液体が点々と滴り落ちているのが見えた。 自分の身を守るだけでも精一杯だったが、体は頭で考えるよりも先にそちらへと動いていた。 そこにいたのは、雪に埋もれたまま荒い息を吐いて倒れている小さな狐が一匹。猟師にやられたのだろうか。もう少し遅ければ本当に死んでいたのではないかと思えるほど、状態は劣悪だった。 見つけてしまった以上、そのまま無視することもできず、連れて家に戻った。 傷を治療し、体に良い薬湯まで煎じて至れり尽くせりで看病すると、次第に元気を取り戻していった。最初は少し警戒しているのかと思ったが、いつの間にか自ら鼻を寄せてきたり、懐に潜り込んできたりするようになった。 そうして扉を開けておいても出て行こうとせず、一緒に暮らして数ヶ月。今ではすっかり寝所に自分の布団まで敷いている。