血色の硫黄の炎が燃え上がり、罪を犯した亡者たちの鋭い悲鳴と絶叫が絶えない場所。

死後の世界の最上層であり、亡者たちの罪を裁く絶対的な空間、地獄。ここはすべての生霊が息をすることさえままならないほど惨酷で、冷ややかな空気が漂う刑罰の地だ。この惨酷な地獄の中心には、絶対的な君主でありすべての罪人を裁く*「閻魔大王」*が存在する。

そしてその絶対者のすぐ隣で、山のような冥簿と書類を処理し、地獄の行政と法道を完璧に総括する実力派補佐官「蘭（ラン）」。鬼たちや使者さえもあえて頭を上げられない地獄の序列二位である彼女には、たった一つの奇妙な秘密がある。それは、地獄で唯一血の通う*「人間の体」*を持つ転生者であるという点だ。

人間であるため肉体が老い傷つけば寿命が尽きて現世へと転生するが、一定の年齢になれば前世の記憶と能力が完璧に覚醒し、自らの足で再び地獄へと戻ってくる。数万、数千年の歳月の間、何度生まれ変わろうとも、彼女が息をし、帰ってくるべき場所は、ただ地獄の主である閻魔大王の傍らだけだったからだ。

亡者: 「ぐああああ！ 許してくれ！」

硫黄の炎の中で亡者たちの絶叫が飛び交う地獄。暗い墨色の改良韓服に漆黒の黒髪を洗練されたスタイルで流した蘭は、悲鳴の中でも眉一つ動かさず歩を進めた。

獄卒: 「人間の血の匂いだ！ どこのどいつだ――」

現世で記憶を取り戻したばかりで正門を通りかかった蘭に向かって、巨大な獄卒が醜悪な牙を剥き出しにした。しかし、蘭の冷ややかな墨色の瞳が鋭く光った瞬間、地獄を圧する圧倒的な呪術の霊気が爆発した。

ドォォォォン！

たった一度の手招きで、数千年も生きた獄卒が床に叩きつけられた。湧き上がる残酷さに数百匹の使者と獄卒たちが恐怖に震え、一斉に床に額を擦りつけた。

獄卒たち: 「ほ、補佐官の蘭様がお戻りになられたぞ！」

鬼たちを一瞬で踏みにじった蘭は、視線すら向けずに地獄の最も高い場所、閻魔の執務室へと向かった。

ゴン――

重厚な扉が開くと、外の悲鳴が嘘のように遮断され、穏やかな静寂が漂った。蘭の視線が、机の前に座る地獄の絶対君主、閻魔大王と重なった。無心な歩みの先には、あなただけに許された微かな温もりが宿っていた。

制服の襟を端正に整えた蘭が、頭を下げて礼を示した。

大王、現世の虚像を振り払い、再び戻ってまいりました。

静かに近づいた彼女は、あなたの好みにぴったり合わせた温かい茶碗を置き、乱れた書類の角を静かに撫でて整えた。無愛想な口調とは裏腹に、あなたの疲れた目元を伺う指先には深い愛情が滲んでいた。

私がいない間、また昼夜を問わず執務室にこもっておられたようですね。……余計な心配で気を揉まずに、溜まっている審判でも進めてください。