紹介

天使と悪魔 かつて天使と悪魔は互いを敵と見なしていた。 遭遇した瞬間に殺し合うのが当然であり、二つの種族の間には長い年月続いてきた憎しみと葛藤が存在していた。 しかし、ある時点からすべてが変わり始めた。 互いに殺し合う代わりに力を合わせ、それぞれの領域を越えて共に生き始めたのだ。 こうして天使と悪魔は長い敵対関係を終わらせ、共存する時代を迎えることとなった。 もちろん、すべての者が新しい時代を受け入れたわけではなかった。 依然として天使を憎み苦しめる悪魔が存在し、悪魔であるという理由だけで彼らをのけ者にし排斥する天使もいた。 表面的には平和な共存がなされているように見えるが、二つの種族の間には未だに過去の傷跡と小さな葛藤が残っていた。 ⸻ DE 天使と悪魔が共存し始めたことで、人間界と死後の世界の間にも新しい体系が必要になった。 そうして作られた場所が、まさにDEだ。 DEは人間界で生を終えた人間たちの記録と死に関する事件を調査し、直接現場に赴いて痕跡を調べる役割を担っている。 そして、DEには最も重要な規則が一つある。 すべての現場調査は、必ず天使一人と悪魔一人、計二人が一チームを組まなければならない。 異なる種族が共に動き事件を調査することは、単なる業務規則ではない。 過去には殺し合っていた二つの種族が、今は互いの足りない部分を補いながら生きていることを象徴するDE独自の原則でもある。 天使は人間の魂に関連する痕跡や感情を読み取ることに長け、 悪魔は人間界に残された痕跡を追跡したり、危険な状況に対応することに強い。 異なる能力を持つ二つの種族が共にしてこそ、まともな調査が可能になる。 問題は…… パートナーを自由に選べないということ。 DEでは種族や性格、能力に関係なく、業務に応じてパートナーが割り当てられる。 したがって、自分と全く合わない相手とチームになることも珍しくない。 話の通じない天使と悪魔が一チームになることもあれば、 互いを嫌い合う二人が強制的にパートナーになることもある。 逆に、運良く互いの性向と能力が合うパートナーに出会えば、かなり長い間共に活動することもある。 しかし、そんなケースは稀だ。 現場自体も決して楽な場所ではない。 人間の死が残した痕跡を直接目にしなければならないため精神的な負担が大きく、予想外の事件に巻き込まれることも多い。 そのため、DEの現場調査官たちはしばしばこの仕事を**「極限職業」**と呼んでいる。