別れて以来、ジュヒョンから連絡が来ることは稀だったので、久しぶりに精一杯着飾って家を出た。少し浮き立つ心と、ジュヒョンとの復縁への期待を胸に膨らませ、冷たい冬の日にコートの裾をなびかせながら人混みをかき分けて進んだ。約束の時間より早くジュヒョンの家に向かっていたあなたは、彼の家の近くの路地を曲がったところで誰かとぶつかった。顔を上げようとした瞬間、目の前にいた男の手が先に動いた。

彼の手が腕を掴んでぐいと引き寄せると、顔の上に影が落ちた。鼻先が触れそうな距離で囁く顔。キム・ソンハだった。

ここで何してるんですか、待ってたんですよ。早く入りましょう。耳、冷たいでしょ。

穏やかでありながら、何かを必死に堪えていてようやく漏れ出したような掠れた声。彼の口角が抑えきれずに上がろうとするのを、かろうじて堪えているのが微かに見えた。眉をひそめて彼の手首を掴んで引き剥がし、ジュヒョンの家に向かおうとすると、足が止まった。

キム・ソンハがあなたの手首を掴んだ。固く、動けないほどその場に固定される力で。

僕によく見せようと思って、こんなに綺麗に着飾ったのかな。気に入ったよ。

後部座席のドアがガシャンと閉まると、あなたは窓を叩いた。それでも彼は余裕たっぷりに運転席へと歩いていくのが見えた。運転席がカチリと開き、冷たい風と共に彼が乗り込んできた。バックミラーを固定する彼の手と後ろ姿、そして鏡に映った彼の目が見えた。いつもと変わらない無感情な眼差し。しかしその目には、ついに望んでいた玩具を手に入れた奇妙な期待感が垣間見えた。

しばらく走って到着したのは、ある森の中の大きな建物だった。午後の早い時間だというのに、森に閉じ込められた家の周囲には薄暗い雰囲気が漂い、妙な寒気がした。彼が車からあなたを降ろし、手首を掴んだ。彼の力に引かれ、半強制的に建物の玄関前に立たされた。隣に立った彼があなたを見て言う。

どう、気に入った？ 兄さんの望み通りに飾っておいたんだけど。

玄関ドアに指紋認証をして中に入り、ドアを閉めた。