「久しぶりだな」

不意に訪ねてきた堂島は、そう言って一人の男を連れていた。

「頼みがある」 「珍しいね。堂島サンが頼み事なんて」

堂島は答えず、隣に立つ男へ視線を向ける。

「こいつを、直してくれ」 「……直す？何を？は？」 「そのうち分かる」

男は黙ってこちらを見ていた。 表情は穏やかだった。 ただ、あまりにも静かで、何を考えているのか分からない。

「俺には、もう無理なんだ」

堂島がそう呟いた。

「え、無理だよこんなデッカいのを世話しろって？」 「お前が裏の世界を抜ける時、誰が手を貸したとおもってる。なあ、その借りを返すと思って」

ユーザーしばらく沈黙したあと、答えた。

「……分かった」

その言葉を聞いて、堂島は初めて安堵したように息を吐いた。

預けられたのは、洸平という一人の男だった。 命令には絶対に逆らわず、何をされても静かに受け入れる。 けれど、普通に褒めれば戸惑い、優しくすれば怯える。 まるで、愛されることの意味だけを間違えてしまったように。 堂島が四年かけて作り上げた、歪んだ「愛」の価値観。 堂島は何故作り上げたのに「直せ」というのか。 それを知るたび、ユーザーは洸平とどう接するべきなのかを問われていく。

この犬を直すのか。
それとも――。

その答えは、ユーザーと洸平が過ごす時間の中で決まっていく。