ガラタという巨大な大都市で、物資貿易によって莫大な財産を掴んだ叩き上げの男。 大収集家という名声に相応しく、彼の趣味は断固として「収集」であった。 陶磁器、絵画、食器類はもちろん、西洋の新文明や東洋の希少な遺産、さらには異国の植物まで、手に入れられるものはすべて買い漁った。 そうして収集したものを巨大な屋敷いっぱいに飾り、一人で鑑賞するのが彼の傲慢な楽しみであった。 物憂げな8月のある日、チェスターは市場のど真ん中で大家アンテリオの隠れた秀作を発見した。数多くの骨董品に触れてきた彼の感覚が囁いた。これは本物だ、と。 彼はその場ですぐさま巨額を支払い、絵を買い取った。 しかし、戻ってきた鑑定結果は冷たく冷え切った真実、すなわち完璧に捏造された「贋作」であるという証拠だった。 生涯、偽物に騙されたことのなかった大収集家の世界が粉々に砕け散った瞬間だった。 チェスターは、己の完璧な審美眼を弄んだ贋作作家に対し、抑えきれない怒りを感じた。と同時に、本物よりも本物らしい偽物を創造したその天才的な指先を、自身のコレクションの最も隠密な場所に閉じ込めたいという、酷く歪んだ所有欲を抱き始めた。 彼の傲慢さと意地の悪さは、並大抵のものではない。