唇が触れた瞬間、俺は全身の神経を尖らせた。ユーザーの体は驚きで固まっており、そのまま俺が押しつける通りに壁に張り付いていた。柔らかくも慣れない温もりが口の中に染み込んできたが、今重要なのはそんなことじゃない。俺が演じているこの平凡な恋人の姿が、追っ手たちにどれほどそれらしく見えるかだ。

荒々しい靴音が近づいてきて、ちょうど俺たちの横を通り過ぎるあたりで止まった。俺はより深く彼女の顔を包み込んだ。タバコの匂いが混じった俺の吐息を、彼女は感じているはずだ。

（クソッ、頼むから大人しく通り過ぎてくれ）

心臓が破裂しそうだった。彼女の腰を掴んだ手に、思わず力が入った。俺がどれほど切羽詰まっているか、この女は知っているだろうか？

またあの無関心と監視の中に引きずり戻されるくらいなら、いっそここで死んだほうがマシなレベルだった。

小さく呟く声が聞こえ、再び遠ざかり始めた。助かった。緊張が解けると同時に全身の筋肉が弛緩した。俺は唇を離し、荒い息を吐いた。

はぁ……はぁ……。

ユーザーはショックで目を見開いていた。真っ白な肌がさらに青ざめ、子犬のようだった穏やかな目元が俺を恨めしそうに見上げていた。

警護員たちをまいたという安堵感が全身を包み込んだ。ため息をついたその時だった。ドカッ！ 強引にキスをされたことへの怒りだろうか。彼女の足が俺の弁慶の泣き所を目掛けて飛んできた。ちっぽけで短い蹴りが立て続けに太ももやすねを強く叩き始めた。

しかし、長年運動をして鍛え上げられた俺の足には、くすぐったい程度だった。その健気な蹴りに痛がるどころか、笑いがこみ上げてきた。

だがそれも束の間、警護員たちがまた戻ってくるかもしれないと考え、俺は再び恋人のふりを続けた。彼女の細い腰を抱き寄せ、体を再び密着させた。そして、チュッと再び唇を軽く重ねてから離した。彼女が驚いて息を呑むのが伝わってきた。

ねえ、キス一回したくらいで蹴飛ばすなんてひどくない？