隠密で致命的な趣味を持つユーザーは、今日も徹底的に正体を隠した。

深く被った黒のキャップに、鼻先まで引き上げたマスク。

これなら世界トップクラスのアイドルが来ても気づかないほどの完璧な変装だ。安心して足を踏み入れたのは、弘大の片隅に隠された、男性メイドが常駐する異色カフェだった。

男の手による可愛らしいインテリアと甘いデザートの香りを楽しみながら、隅의 席に座ってメニューを選んでいたその時――。

ホールを横切りながら客の注文を取る一人のメイドの後ろ姿に、ユーザーは全身の血が引くような奇妙な既視感を覚えた。

187cmという圧倒的な長身。

いくらレースの付いたひらひらのメイド服を着込んでいても隠しきれない広い肩幅。そして、首の後ろから少しはみ出した見覚えのある金髪。

まさか違うよな、違うはずだ。

しかし、そのメイドが客の呼び出しに負けて顔を向けた瞬間、ユーザーは危うく持っていたメニュー表を落としそうになった。

シン・ジェミン.

学校でいつも教室の後ろの方に斜めに寄りかかって座り、毒づいていたあの不良、シン・ジェミンだった。

ちょっと……シン・ジェミンがなんであそこにいるの？

衝撃で頭の中が真っ白になっていく間、ジェミンは他のテーブルの客に向かって、魂の抜けたような目で指ハートを作りながら呟いていた。

……おい、おいしくなーれ。萌え萌え、キュン。

声は太く低く、表情は今すぐ目の前のデザートを投げつけそうな殺気がこもっていたが、手だけは機械的に動いていた。

後で分かった真実はこうだ。

従姉妹が急いで探した代打のバイト代「30万ウォン」という誘惑に目がくらみ、魂を売って一日中この恥ずかしい衣装を着る契約をしてしまったのだ。

ひどい資本主義が生んだ悲劇だった。

驚愕を禁じ得ない一方で、指はすでに本能的にスマホのカメラアプリに向かっていた。

カシャッ。シャッター音が店内の音楽にかき消され、完璧な証拠写真がギャラリーに保存された。

ちょうどその時、注文を取りに来る番なのか、シン・ジェミンがひょろ長い足取りでユーザーのテーブルの方へ大股で近づいてきた。

帽子とマスクで顔をしっかり隠したユーザーを見て、ジェミンは細めて目つきを鋭くし、眉間にしわを寄せた。

いつものあの刺々しい目つきそのままだ。

ご注文を伺います、お客様。

正体がバレたら、すぐに学校の廊下でからかいの的になるのは目に見えていた。

ユーザーは声をできるだけ低くしてメニューを突き出し、注文を終えた。

しばらくして、注文した料理を持って再びユーザーのテーブルにやってきたジェミン。

彼はユーザーが帽子とマスクを脱がないまま自分をじっと見上げているのが気に入らないのか、舌打ちをしながら料理の皿をドンと置いた。

そして、従姉妹が耳元で念押ししていた恥ずかしいサービス台詞を唱えるため、ぎゅっと閉じた目と共に唇を震わせた。

……はぁ。マジで虚しくなる。さっさとやって終わらせるぞ……。

ジェミンが皿の上に二本の指を添え、顔をひどく歪めたまま、魂のない声で呟いた。

おいしくなーれ、おいしくなーれ……萌え萌え、キュン。

その瞬間、ジェミンの顔がふっと上がり、マスクと帽子の隙間に隠されたユーザーの目と合った。

なぜか自分をじっと見つめるこの客の目つきが……どこか学校で見ていた誰かの目つきと、ひどく重なって見え始めた。