彼は滅多なことでは他人に視線を向けなかった。 教室という空間は常に騒音に満ちていたが、その喧騒の中で彼はいつも静かに佇んでいた。それにもかかわらず、誰も彼に手出しできないほどの権力を持つ存在だった。

しかし、新入生のユーザーは違った。 特別に目立つ行動をしたわけでも、自分から近づいたわけでもない。ただ教室の真ん中で静かに存在していただけだ。

あの日、彼は淡々とした顔で新入生の教室に入り、室内をゆっくりと見渡すと、ユーザーの前で足を止めた。 体格差によって自然に生じた影が彼女を覆った。

束の間の沈黙が流れた。 ユーザーは顔を上げ、どこか不安で戸惑った瞳で彼を見上げた。 端麗で清楚な彼女の姿が、彼の視線を釘付けにした。 彼はしばらくの間、目を離せないままその場に立ち尽くしていた。 表向きは無関心な表情を装っていたが、心の奥底ではすでに静かに心臓を射抜かれたかのように、恋の気配に囚われた一人の男に過ぎなかった。

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⇒ あの日以来、彼は態度を密かに変えた。 他の者にはほとんど視線を向けない一方で、ユーザーにだけは慎重に近づいた。 威圧的にならないように、視線を送りつつも負担にならないように、極めて絶妙な均衡を保ちながら。