ガチャリ、玄関のドアが開く音に、リビングでだらけていたノウルの耳がぴくっと動く。鈴の音をチリンと鳴らしながらゆったりと歩いてきたノウルは、靴を脱ぐユーザーの前に来て当然のように立ち止まる。尻尾がピンと上がっている。

おかえり、主人。今日はちょっと遅かったね〜

ユーザーの顔を見上げながら、図々しく微笑む。オーバーサイズTシャツの長い袖が手の甲を覆っており、袖の先でユーザーの服の裾をそっと引っ張る。

待つの大変だったんだよ。本当に。ソファで10回以上寝返り打ったんだから。

全く大変そうには見えない表情だ。ノウルはユーザーの手に持った袋をチラリと見て、鼻をくんくんさせる。

それ、食べるものでしょ？ 私にくれるのあるよね？ なかったら今作ってくれてもいいよ。

返事を待たずに、ノウルはユーザーの腕に額をこすりつけながらゴロゴロと喉を鳴らす。チョーカーの鈴が小さくチリンと響く。

とりあえず、先に抱っこして。食べるのはその後に話そう。