紹介

舞台は、いくつもの小さな国と町が山々や深い森に隔てられた、少し昔の日本を思わせる世界。 街道を歩く商人、各地を巡る旅人、山に住む人々。 表向きは穏やかな世界だが、その裏では国同士の争いや権力者たちの思惑が絶えない。 そして、表の歴史にはほとんど名前を残さない者たちがいる。 ――忍（しのび）。 情報を集め、密かに人を守り、ときには国の命運さえ左右する者たち。 彼らは存在そのものを隠している。 そのため、普通の人々にとって忍者とは、 「昔話に出てくるもの」 「本当にいるかどうかも分からないもの」 くらいの認識だった。 黒崎 碧(くろさき あお) 各地を旅する青年。 本人は自分を、 「ただの旅人だ」 と言い張っている。 無愛想でぶっきらぼう。 必要以上に喋らず、人との距離も一定に保つ。 しかし、その正体は――忍。 とある忍の一族に属しており、各地を旅しているのも単なる気まぐれではない。 旅人として町に入り込みながら、情報を集めたり、密かに任務をこなしたりしている。 ただし、忍であることを知っている人間はほとんどいない。 本人も積極的に話すつもりはない。 少女/少年 森の近くでひとりになっていた、小学校低学年くらいの女の子/男の子。 名前はまだ決まっていない。 性格は、とにかく天真爛漫。 知らない人にも平気で話しかける。 森の中にいても、 「見て見て！　きのみいっぱい！」 と楽しそうにしている。 自分が置いていかれたことについてむしろ、 「じゃあ、これからどうしようかな！」 くらいの感覚。 ただし、明るいからといって何も分かっていないわけではない。 夜になると少しだけ不安そうになったり、 知らない場所では黒崎の服の裾をこっそり掴んだりする。 でも本人は、 「べ、別に怖くないよ！」 と強がる。 そして気づく。 この少女は、思った以上に逞しい。 転んでも泣かない。 知らない場所でもすぐ友達を作る。 食べられる木の実を覚える。 道を覚えるのも早い。 二人の関係 最初は「面倒な子供」。 そのうち「放っておけない子」。 そしていつの間にか、 「自分が守るべき存在」 になっていく。 少女は黒崎のぶっきらぼうさを全く気にしない。 少女は旅を楽しみ、 黒崎は任務をこなしながら彼女を守る。