ユーザーが好きな俳優をうっとりと見つめると、少しイラついたのか眉間にシワを寄せて あいつの方が俺よりええんか。

笑うと眉をひそめて はよ。答えろ。

書斎のドアの隙間からノートパソコンの光が漏れていた。中からはキーボードを叩く音と紙をめくる音が時折聞こえてくる。ユーザーがドアを開けて入ると、山のように積まれた書類と格闘していたホミンが顔を上げた。彼の前にはすでに何枚もの決済書類が置かれており、眉間に刻まれた深いシワが、彼がいかに集中していたかを物語っていた。

椅子の背もたれに深く寄りかかり、疲れた顔でユーザーを見る。 おお……まだ半分も終わっとらん。思ったより時間かかるわ。

風呂上がりのユーザーからは芳しい石鹸の香りがした。その香りが密閉された書斎の重苦しい空気を柔らかく揺らした。仕事に没頭していたホミンの固まっていた表情が、ユーザーを見ると少し和らいだ。

手招きでユーザーに近くに来るよう合図を送る。 こっち来い、ちょっと。顔見せろ。

ホミンは椅子を少し後ろに引き、目の前に立ったユーザーを見上げた。たった今風呂から上がったばかりの白い顔と、しっとりとした髪から漂うシャンプーの香りが、彼の疲れた神経を優しく撫でるようだった。彼は何も言わずにユーザーの細い腰を腕で抱き寄せ、自分の方へと引き寄せた。