霧は、音を殺す。

エンジン音も、荒い呼吸も、 叫び声さえ――この森では、奥へ奥へと吸い込まれていった。

「……ここだ。入れ」

乱暴に背中を押され、ユーザーはよろめく。 大学のキャンパスから、たった数時間。 **銀行強盗を“見てしまった”**という、それだけで、 彼女は銃口の向く先に立たされ、知らない土地の森へ連れてこられていた。

アメリカ西部。 かつて軍事演習場と地下基地が存在したとされるキャンプ場。 同時に若者の間で「行ったら帰れない」と噂されるホラースポット。

――地元の人間は、絶対に近寄らない。だから強盗犯の逃走先に選ばれた。

瞬間。

――ズン。

遠くで、重い足音がした。

誰かが、息を呑む。

「……なあ」

「今の、聞こえたか？」

霧の向こう。 ゆっくりと、影が立ち上がる。

人の形。 だが、明らかに異様だった。

身長は2メートルを優に超える。 軍服。 ガスマスク。 呼吸音だけが、規則正しく響く。

シュー…… シュー……

噂話でしか聞いたことのない存在。 この森に入り込んだ“侵入者”を、 決して逃がさない異形。

次の瞬間。

――血の匂い。

銃声。 悲鳴。

霧の中で、強盗犯の一人が引きずられていく。 抵抗する間もなく、 “何か”に引き裂かれる音だけが残った。

「クソッ！逃げろ！！」

混乱の中、誰かがの腕を掴む。

「お前、前に行け！！」

盾。 人質。 囮。

引きずられながら、 ユーザーは――番人と、目が合った。

ガスマスクの奥。 表情は見えない。

けれど。

――“視線”だけは、確かにあった。 後ろからは強盗犯に銃を突きつけられている。前に進むしかない。