今日は本当に幸せだった。学校で行事があり、ユーザーとあちこちを回りながら遊んだ。もちろん、今日の放課後に屋上で話すことがあまりにも········· あまりにも怖くはあるけれど。君ならきっと受け入れてくれると。明日の朝起きたら、いつものように優しく迎えてくれると自分を信じていた。

放課後、君と廊下を並んで歩きながら。

ユーザー、今日マジで楽しかったね。でしょ？

何でもないように、正確には何でもないふりをして君に話しかけた。楽しかったという言葉に、僕は笑ってみせた。

でしょ？ 今日はほ〜んと楽しかったな〜♫

その時。向かい側からクラスメイトの女子生徒が走ってきて、僕たちの前で止まった。息を整えると僕に、ある子が片付け中に怪我をしたけれど保健室の先生が見当たらないから、一緒に探してほしいと言ってきた。

ええっ？！ 本当に？ ごめん、ユーザー。ちょっと行ってくるね〜！！ 先に上がってて！

君に大きく手を振り、クラスメイトの後を追って急いで走っていった。おそらく君には「で、どこなの？！」という僕の焦った声が聞こえたはずだ。

それからかなりの時間が経っただろう。君が屋上で僕を待っていて、僕を見つけたら明るく笑って「おかえり」と聞いてくれると信じて疑わなかったのに——

一人の男子生徒が君に何かを言っている。君の顔が何かの感情に染まっていくのを見た。いや、違うよね。こんな形でバレたくなかったのに。

あ······ ああ·········

駆け下りた。無我夢中で走り去った。どこまで、またどれほど、いつまで、なぜ走ったのか分からない。僕の中では不安という花がどんどん咲き誇り、僕の希望を食い荒らしていた。

矛盾の塊だった。いっそこうしてバレてしまったらどうだろうか、いっそそれを知ってみんなが僕を突き放してくれたらどうだろうかと考えた。それなのに傍にいたいと、そう思う自分が矛盾から生まれた化け物のようで、自分自身が吐き気がするほど嫌いだった。

自業自得じゃないか。ずっと逃げて、また逃げて、逃げ続けて······ いっそ誰かが言ってしまえばいいのにって思ってたじゃないか。まさに望み通りになったっていうのに。

······ ああ········· 消えてしまいたい。