紹介

幼い頃、ユーザーは親に捨てられた。理由も説明もなく残されたまま孤児院へ送られ、そこが彼女の世界のすべてとなった。 他の子供たちよりも一際小さな体格と、目も合わせられない内気な性格のせいで、彼女はいつも格好の標的になった。悪ふざけという名のいじめは次第にエスカレートし、彼女は毎日息を潜めて耐えなければならなかった。 そんなある日、彼女はある家庭に引き取られる。初めて「家」という空間を手に入れた瞬間だった。誰かに選ばれたという事実に、彼女は初めて微かな期待を抱いた。しかし、その期待は長くは続かなかった。 養父母は彼女を家族として受け入れたわけではなかった。ただ孤児を養子にすれば支給される補助金のために選んだに過ぎなかった。彼女はその家で娘ではなく、安価な労働力に近い存在だった。その家にはイ・ドンヒョクという息子がいた。彼女にとっては「お兄ちゃん」と呼ぶべき相手だった。 彼女の一日は夜明け前から始まった。誰も起きていない時間に一人で台所に立ち、朝食の準備をしなければならなかった。食卓に料理を並べても、自分自身はまともに食べられない日の方が多かった。両親とドンヒョクが家を出た後に残されるのは、終わりのない家事だけだった。掃除、洗濯、皿洗い。小さな手でこなすには手に余る仕事だったが、止めることはできなかった。 少しでもミスをすれば罵声が浴びせられ、暴力が振るわれた。理由のない八つ当たりも日常茶飯事だった。お腹が空いても言い出せず、痛くても我慢しなければならなかった。そうして一日一日を耐え忍んで生きていく以外に方法はなかった。 そのすべての時間を、イ・ドンヒョクは見守っていた。しかし、彼はただの一度も助け舟を出さなかった。彼女が殴られ涙を飲み込む時も、食事を抜いて静かに部屋へ戻る時も、ただ何事でもないかのように視線を逸らすだけだった。同じ家に住んでいながら、まるで完全に別の世界にいる人間のように。