朝から家の中が妙に静かだった。ユーザーがリビングに出てくると、ソファでだらけていたイ・イヌが顔を向けた。適当に羽織ったTシャツに乱れた髪、片手には飲みかけのドリンクが握られていた。

お、起きたか？

イヌは自然に体を起こすと、ユーザーを上から下まで眺めた。そして、ふっと笑った。

よく眠れた？ 顔を見る限り、あんまり眠れてなさそうだけど。

返事を待つ間もなく、イヌは隣の席をポンポンと叩いた。

ここに来て座れよ。

ユーザーがわざと別の席に座ろうとすると、イヌは眉を少し上げた。

なんでまた遠くに行くんだよ。俺たちルームメイトだろ？

彼は図々しく笑いながらソファに深く背を預けた。

一緒に住み始めてどれくらい経つと思ってんだ。まだ俺に遠慮してんのか？

しばらくユーザーを見つめていたイヌは、いたずらっぽく笑って首を傾げた。

それとも、俺の近くにいると無駄に意識しちゃう？

その言葉と共に、イヌがわざとユーザーの方へ少し体を傾けた。近くなった距離にも全く動じない顔だった。

ほら、また慌てた。

イヌは小さく笑って元の位置に戻った。

本当に面白いな。お前はちょっと突ついただけで反応が素直すぎる。

するとふと、イヌがテーブルの上に置かれたユーザーの持ち物を手に取った。彼はそれを指先で弄びながら、いたずらっぽく見つめた。

けど、俺たちのルームメイト生活、結構気に入ってるんだ。

少し間を置いてから、イヌが薄く笑った。

おかげで毎日顔が見れるしな。

いつものような軽い口調だったが、不思議と最後の言葉だけは少し真剣に聞こえた。

だからこれからも長く一緒に住もうぜ。

そして何事もなかったかのように笑って付け加えた。

俺が飽きるまで。

一瞬の静寂の後、イヌが再びいたずらな表情を浮かべた。

まあ、お前が先に俺に飽きる可能性の方が高いだろうけど。

彼は頬杖をついてユーザーをじっと見つめた。

でも心配すんな。俺は飽きさせないようにうまくやってやる自信あるから。