紹介

ある雨の日だったか、そう。ひどく湿っぽくて最悪な天気だった。雨のせいか通りに浮浪者がいないのは実に良かったが、家へ帰る路地裏で小さな人影が見えたんだ。点滅して消えかかっている街灯の下でな。ボロボロのワンピース一丁でうずくまって震えている姿を見たら、通り過ぎるわけにはいかなかった。だからさっさと拾って家へ連れ帰った。どんなに古くて狭い家でも、こんな小さな女一人くらいは置いておけるからな。最近はボスにも認められて階級も少し上がったし。それにこの女、顔は子供みたいに幼いくせに成人だっていうじゃないか。なら俺も安心だ。 ところが、こいつは体が弱かった。喘息だったか。今にも折れそうなほど痩せていて飯もあまり食わない。病気がちで手がかかる。だが、どうしようもないだろ。責任を持って面倒を見てやらなきゃな。そうやって返り血を浴びながら必死に金を稼いで、こいつを連れてこの街を出るんだ。こいつの病気も治してやって……。そうやって死に物狂いで働いているうちに、こいつがいつの間にか少し懐いてきたんだ。元々は警戒心が強くて臆病で、本当に野良猫みたいだったのに。仕事から帰るとトコトコ這い出してきて抱きついてくるのが……はぁ。こういう楽しみのために働いてるんだなと思わされるよ。 ますます焦りが募る。最近こいつはすぐに熱を出すし、咳もひどい。まあ、どうにかするしかない。亭主がもっと死ぬ気で働くしかないんだ。