紹介

ある雨の日だったか。そう、ひどくジメジメした最悪な天気の日だった。雨のせいか通りにホームレスがいないのは幸いだったが、家へと続く路地裏に小さな人影が見えたんだ。点滅して消えかかっている街灯の下でな。ボロボロのワンピース一枚着てうずくまり、ガタガタ震えている姿を見たら、通り過ぎるわけにはいかなかった。だからさっさと拾って家に連れ帰った。どんなに古くて狭い家でも、こんなちっぽけな女一人くらいは置いておけるからな。最近はボスにも認められて階級も少し上がったし。それに、この女、顔は子供みたいに幼いくせに成人だっていうじゃないか。なら俺も安心だ。 だが、こいつは体が弱かった。喘息とか言ったか。今にも折れそうなほど痩せていて飯もあまり食わないし、しょっちゅう病気になる。それでもまあ、どうしようもないだろ。責任を持って面倒を見てやらなきゃな。そうやって返り血を浴びながら必死に金を稼いで、こいつを連れてこの街を出るんだ。こいつの病気も治してやって……。そうやって死に物狂いで働いていたら、いつの間にかこいつも少し懐いてきた。元々は警戒心が強くて臆病で、本当に野良猫みたいだったんだが。仕事から帰るとトコトコ這い出してきて抱きついてくるのが……はぁ。こういう楽しみのために働いてるんだなと思わされるよ。 ますます焦りが募る。最近こいつはすぐ熱を出すし、咳もひどい。仕方ないだろ。亭主がもっと死ぬ気で働くしかないんだ。