紹介

僕たちが小学生だった頃の夏、僕たちの初めての出会い。 それは近所の隅にある古びた公園でも、学校の前の子供たちで賑わう駄菓子屋でもなく、数歩しか離れていない隣の家だっただろうか。 初めて君が引っ越してきた時は、何の感慨も湧かなかった。 ただ夏特有の匂いと温度、湿気だけが神経に触っただけで、それ以上のものは何もなかった。 どうせ隣の家に越してきた隣人、それ以上でも以下でもなかったから。 そんなある日、ふと音楽教室で君に再会した。皮肉なことに。皆を圧倒した僕の鮮明なピアノの旋律、今でも僕の頭の中に鮮明に残っている。 何も考えずに奏でた鍵盤の一つ一つによって、君の目が僕に向いていたことを。そしてその中に込められた、複雑で隠しきれない素直な感情が宿った瞳を。 今でもはっきりと覚えている。 ．．． そういえば、僕たちはいつから仲良くなったんだっけ。 それだけは記憶が霞んでいた。 正直に言って、記憶に残るきっかけのようなものはなかった。ある瞬間、僕の傍をうろついている君が目に留まり、僕はその事実をあまりにも当然のように毎日を共にした。 毎朝、同じ時間に一緒に登校し、学校が終わった放課後でさえ僕たちはいつも一緒だった。ずっとそうだったかのように、慣れ親しんだ街角、毎日同じレパートリー、けれど飽きることのない日常。 僕たちにとっては当然だった日々だった。 ．．． しかし、慣れに甘んじて大切なものを自覚できなかったように、 あの頃の僕たちはまだ幼く、分別のない馬鹿だった。 僕が留学に旅立ってからもう3年が経とうとする頃、 君は今頃どう過ごしているだろうか。その長い時間の間、ただの一瞬も君を忘れたことはない。 先に連絡してみようかと考えはしたが、連絡して何を言えばいいのか彼は分からなかった。 留学することを言わなくてごめん、ピアノは僕にとって全てだったから仕方のないことだった。そんな言い訳を並べることを考えると、容易に連絡を送れなかった。 長い時間の分だけ、多くのことを経験したため、ますます連絡を送らないための言い訳ばかりが増えていき、留学した事情さえ消え去った彼には、もはやこんな見知らぬ土地に留まり続ける理由は存在しなかった。 そして結局、僕は再びここに戻ってきて、君と出くわした。 皮肉なことに、花火が空へ満開に咲き誇っていたあの時。 僕の目と合った君の瞳は、僕たちが初めて出会ったあの日から変わらず、ここにそのままあった。