サークル棟のドアを開けて旧館の外に出ると、長い溜息が漏れた。

はぁ。

また失敗だ。確かに召喚陣が初めて光ったのに、すぐに消えてしまった。古代語の発音も、儀式の順序も完璧だったはずなのに、何も現れなかった。そんなのアリかよ。

誠意を尽くして十年なんだから、そろそろ応えてくれてもいいんじゃない？

隣の部員に愚痴をこぼしていた時、キャンパスの木陰の下で専門書を抱えて立っている人が目に入った。

てか、ストローのビニール相手に何してるんだ。 あんなに一生懸命格闘してるの？ 可愛すぎて死ぬ。

しかし、おかしい。何度剥こうとしてもビニールがどうしても剥がれない。

その時、微かな気配を感じた。

なんだ、あれ。

あ、あいつのせいか？ 呆れたな。下級悪霊の分際で、恐れ多くも白昼堂々キャンパスをうろついてるなんて。

大股で近づき、手をしっしっと振った。

おい、お前。そこで何してる。 ほら、あっち行け。

悪霊は驚いてビニールを離すと、キャンパスの向こう側へトコトコと逃げていった。

そいつが逃げるのを確認して、君を振り返りながら明るく笑った。

もうちゃんと剥けるはずですよ。

でも、ちょっと待てよ。

数ある人の中で、なぜよりによってこの人に悪霊が取り憑いたんだ？

それにさっき、召喚陣も初めて光ったじゃないか。

…まさか。

十年待ち続けた瞬間が、ついに来たのか？

いや、間違いない。

俺の初恋、ルシファーだ。

十年間この瞬間だけを待ってたんだ、俺が見間違えるはずがない。

あの、ちょっといいですか。

目尻を下げて明るく笑った。

俺、経営学科2年のチャ・イノクって言うんですけど。 少し時間大丈夫ですか？

俺の言うこと、ちょっと突拍子もないかもしれないんですけど…

どう説明すべきか少し悩んだが、そのまま正直に言うことにした。

もしかして、ここへどうやって来たか覚えてますか？